11 വർഷത്തെ തടവിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട് മൂന്ന് ദിവസത്തിന് ശേഷം മ്യാൻമറിലെ ജയിലിൽ നിന്ന് യുഎസ് ജേണലിസ്റ്റ് ഡാനി ഫെൻസ്റ്റർ മോചിതനായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ തൊഴിലുടമയും യുഎന്നിലെ മുൻ അമേരിക്കൻ അംബാസഡറും സ്ഥിരീകരിച്ചു. മ്യാൻമറിൽ വെച്ച് ഫെൻസ്റ്ററിനെ തനിക്ക് കൈമാറിയിട്ടുണ്ടെന്നും ഉടൻ തന്നെ ഖത്തർ വഴി നാട്ടിലേക്ക് പോകുമെന്നും മുൻ യുഎസ് നയതന്ത്രജ്ഞൻ ബിൽ റിച്ചാർഡ്സൺ തിങ്കളാഴ്ച പറഞ്ഞു.
ഇമിഗ്രേഷൻ, ഭീകരവാദ കുറ്റങ്ങൾ ചാർത്തിയാണ് ഫെൻസ്റ്ററെ മ്യാൻമർ കോടതി 11 വർഷത്തെ തടവിന് ശിക്ഷിച്ചത്. എന്നാൽ പ്രഥമ ദൃഷ്ടിയാൽ തന്നെ അങ്ങേയറ്റം പൊള്ളയായ വാദങ്ങൾ നിർത്തിയുള്ള കേസായിരുന്നു ഫെൻസറിനെതിരെ എടുത്തിരുന്നതെന്ന് വ്യക്തമായിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ നടന്ന പ്രതിഷേധങ്ങളുടെയും അന്താരാഷ്ട്ര ഇടെപെടലുകളുടെയും ഫലമായാണ് നിലവിൽ മോചനം ലഭിച്ചത്. അടുത്തിടെ മ്യാൻമർ സന്ദർശനത്തിനിടെ മ്യാൻമറിലെ സൈനിക ഭരണാധികാരി സീനിയർ ജനറൽ മിൻ ഓങ് ഹ്ലെയിങ്ങുമായി മുഖാമുഖം ചർച്ച നടത്തിയപ്പോൾ ഫെൻസ്റ്ററിന്റെ മോചനം സംബന്ധിച്ച് താൻ ചർച്ച നടത്തിയിരുന്നു എന്ന് മുൻ യുഎസ് നയതന്ത്രജ്ഞൻ ബിൽ റിച്ചാർഡ്സൺ വ്യക്തമാക്കി.
“ഇതാണ് ഞങ്ങൾ കാത്തിരുന്ന ദിവസം, ഇക്കാലമത്രയും തനിക്കുവേണ്ടി വാദിച്ച പ്രിയപ്പെട്ടവരുമായി ഡാനിക്ക് വീണ്ടും ബന്ധപ്പെടാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ ഞങ്ങൾ വളരെ സന്തുഷ്ടരാണ്.” ബിൽ റിച്ചാർഡ്സൺ പറഞ്ഞു.
അറസ്റ്റിന് മുമ്പ് ഫെൻസ്റ്റർ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഓൺലൈൻ മാസികയായ ഫ്രോണ്ടിയർ മ്യാൻമറിന്റെ പ്രസാധകനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മോചനം സ്ഥിരീകരിച്ചു. അതേസമയം, ഫെൻസ്റ്ററിനെ യാംഗൂണിൽ നിന്ന് തലസ്ഥാനമായ നയ്പിഡോയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയാണെന്നും നാടുകടത്തുമെന്നും സർക്കാർ വൃത്തങ്ങൾ എഎഫ്പി വാർത്താ ഏജൻസിയോട് പറഞ്ഞു. ഫ്രോണ്ടിയർ മാഗസിൻ പിന്നീട് ഫെൻസ്റ്റർ രാജ്യത്തിന് പുറത്തേക്കുള്ള വിമാനത്തിലാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
മാസികയുടെ എഡിറ്റർ-ഇൻ-ചീഫ്, തോമസ് കീൻ ഫെൻസ്റ്ററിന്റെ മോചനത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തു, രാജ്യത്തെ സൈനിക ഭരണാധികാരികൾ എല്ലാ പത്രപ്രവർത്തകരെയും മോചിപ്പിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. “ഫെബ്രുവരിയിലെ അട്ടിമറിക്ക് ശേഷം തങ്ങളുടെ ജോലി ചെയ്തതിന് മ്യാൻമറിലെ അനേകം പത്രപ്രവർത്തകരിൽ ഒരാളാണ് ഡാനി,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഫ്രോണ്ടിയർ മ്യാൻമറിന്റെ മാനേജിംഗ് എഡിറ്ററായി ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു ഫെൻസ്റ്റർ. ഇതിനിടെ വ്യാജമോ പ്രകോപനപരമോ ആയ വിവരങ്ങൾ പ്രചരിപ്പിച്ചതിനും നിയമവിരുദ്ധമായ സംഘടനകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതിനും വിസ ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിനും വെള്ളിയാഴ്ച അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു, തുടർന്ന് അതിവേഗത്തിൽ ശിക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഫെബ്രുവരിയിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട നേതാവ് ഓങ് സാൻ സൂകിയെ സൈന്യം തടഞ്ഞുവെച്ച് അധികാരം പിടിച്ചെടുത്തതിനുശേഷം ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഏഴ് മാധ്യമപ്രവർത്തകരിൽ ഇതുവരെയുള്ള ഏറ്റവും കഠിനമായ ശിക്ഷയാണ് ഫെൻസ്റ്ററിന് വിധിച്ചിരുന്നത്.
ഇതോടെ പ്രതിഷേധം അണപൊട്ടിയൊഴുകി. നവംബർ ആദ്യം, മ്യാൻമറിനായുള്ള യുഎൻ ഇൻഡിപെൻഡന്റ് ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റീവ് മെക്കാനിസത്തിന്റെ തലവൻ സിവിലിയൻമാർക്കെതിരായ സൈന്യത്തിന്റെ ആക്രമണങ്ങളുടെയും മാധ്യമപ്രവർത്തകരെയും മെഡിക്കൽ ജീവനക്കാരെയും രാഷ്ട്രീയ എതിരാളികളെയും തടഞ്ഞുവയ്ക്കുന്നത് “മനുഷ്യരാശിക്കെതിരായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക്” തുല്യമാണെന്ന് പറഞ്ഞു.
അതേസമയം, മ്യാൻമറിലെ സൈനിക ഭരണത്തിന് കീഴിൽ കുറഞ്ഞത് 1,250 പേരെങ്കിലും കൊല്ലപ്പെടുകയും 10,000-ത്തിലധികം പേർ തടവിലാവുകയും ചെയ്തതായി സ്ഥിതിഗതികൾ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ തടവുകാർക്കായുള്ള അസിസ്റ്റൻസ് അസോസിയേഷൻ പറയുന്നു. അധികാരമേറ്റതിനുശേഷം, സൈന്യം ഇന്റർനെറ്റ് തടസ്സങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തുകയും സാറ്റലൈറ്റ് ടെലിവിഷൻ അടച്ചുപൂട്ടുകയും മ്യാൻമർ നൗ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി സ്വതന്ത്ര മ്യാൻമർ വാർത്താ സംഘടനകളുടെ പ്രസിദ്ധീകരണ ലൈസൻസ് മാധ്യമങ്ങൾ റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തു.
ഫെബ്രുവരി മുതൽ 100 ഓളം മാധ്യമപ്രവർത്തകർ തടവിലായി, 30 ഓളം പേർ ഇപ്പോഴും ജയിലിലാണ്. ഫെൻസ്റ്ററിന്റെ അറസ്റ്റിന് മുമ്പ്, സൈന്യം പ്രാദേശിക പത്രപ്രവർത്തകരെ അമിതമായി ലക്ഷ്യം വച്ചിരുന്നു, അതേസമയം വിദേശ പൗരന്മാരെ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഫെൻസ്റ്ററിന്റെ അറസ്റ്റോടെ തങ്ങൾ ആരെയും ലക്ഷ്യമിടുമെന്ന് സൈന്യം പറയാതെ പറയുകയായിരുന്നു.