ഇതാ വീണ്ടും ഒരു നഴ്സിങ് ഡേ കൂടി കടന്നു വന്നിരിക്കുകയാണ്. ദൈവത്തിന്റെ മാലാഖമാര്‍ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇവരെ കുറിച്ച് നാം അറിയണ്ടേ. അത് മാത്രമല്ല നഴ്‌സിംഗ് ലോകത്തിന് വലിയ സംഭാവന നല്‍കിയ ഒരു വനിത കൂടിയുണ്ട്. ആധുനിക നഴ്സിങ്ങിന് അടിത്തറപാകിയ ഫ്‌ളോറന്‍സ് നൈറ്റിങ്‌ഗേല്‍. വിളക്കേന്തിയ വനിത എന്നാണ് ഇവരെ ലോകം വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഫ്‌ളോറന്‍സ് നൈറ്റിംഗേലിന്റെ ജന്മദിനമാണ് വര്‍ഷംതോറും അന്താരാഷ്ട്ര നഴ്സിങ് ദിനമായി ആചരിക്കുന്നത്. 1820 മെയ് 12-ാം തീയതി ഇറ്റലിയിലെ ഫ്‌ളോറന്‍സില്‍ ജനിച്ച മിസ്. നൈറ്റിംഗേലിന്റെ 203-ാം ജന്മദിനമാണ് ഈ മെയ് 12-ാം തീയതി കൊണ്ടാടുന്നത്.
അസംഘടിതമായി നിലനിന്നിരുന്ന ആതുരശ്രുശൂഷരംഗത്ത് ശാസ്ത്രീയമായ പരിശീലന പരിപാടികള്‍ വിഭാവനം ചെയ്ത് നഴ്സിങ് മേഖലയ്ക്ക് ഇന്ന് കാണുന്ന രീതിയിലുള്ള പ്രതിച്ഛായ നല്‍കിയ കാര്യത്തില്‍ ഫ്‌ളോറന്‍സ് നൈറ്റിംഗേലിന്റെ സംഭാവനകള്‍ വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. ലണ്ടനിലെ സെയ്ന്റ് തോമസ് ആശുപത്രിയോടനുബന്ധിച്ച് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നഴ്സിങ് പരിശീലന കേന്ദ്രമായ നൈറ്റിംഗേല്‍ സ്‌കൂള്‍ ഓഫ് നഴ്സിങ് സ്ഥാപിച്ചതില്‍ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല അവര്‍ ഈ മേഖലക്ക് നല്‍കിയ സംഭാവനകള്‍.ക്രിമിയന്‍ യുദ്ധകാലത്ത് മുറിവേറ്റ പട്ടാളക്കാരെ ശ്രുശൂഷിക്കാനായി വൈദ്യുതി പോലും ഇല്ലാതിരുന്ന സമയത്ത് കൈയ്യില്‍ ഒരു വിളക്കുമേന്തി ഓരോരുത്തരുടേയും കിടക്കയ്ക്കരികില്‍ പോയി വേണ്ട ശുശ്രൂഷകള്‍ ചെയ്തിരുന്നതിനാലാണ് ഇവരെ വിളക്കേന്തിയ വനിത എന്നു വിളിക്കുന്നത്.
രോഗിയുടെ പെട്ടെന്നുള്ള രോഗമുക്തിക്ക് രോഗി കിടക്കുന്ന പരിസരം വൃത്തിയായും അണുവിമുക്തമായും സൂക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത അവര്‍ അന്നേ തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നു. 1859ല്‍ എഴുതിയ നോട്ട്‌സ് ഓണ്‍ നഴ്സിങ് എന്ന കൈപുസ്തകം നഴ്സിങ് മേഖലയിലെ ആദ്യ ശാസ്ത്രീയ പുസ്തകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഇവരുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രീതിയില്‍ അറിയപ്പെടുന്നത് ക്രിമിയന്‍ യുദ്ധമാണ്. പരിക്കേറ്റവരെ ഒരു വിളക്കും ഏന്തി ആയിരുന്നു ഫ്‌ലോറന്‍സ് നൈറ്റിങ്‌ഗേല്‍ പരിപാലിച്ചത്. വില്യം എഡ്വേര്‍ഡിനും ഫ്രാന്‍സെസ് നൈറ്റിംഗേലിനും ജനിച്ച രണ്ട് പെണ്‍മക്കളില്‍ രണ്ടാമത്തെയാളാണ് ഫ്‌ലോറന്‍സ് നൈറ്റിംഗേല്‍.
വില്യം എഡ്വേര്‍ഡിന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ കുടുംബപ്പേര് ഷോര്‍ എന്നായിരുന്നു; 1815-ല്‍ തന്റെ മുത്തച്ഛന്റെ എസ്റ്റേറ്റ് അവകാശമായി ലഭിച്ചതിന് ശേഷം അദ്ദേഹം തന്റെ പേര് നൈറ്റിംഗേല്‍ എന്നാക്കി മാറ്റി. അവള്‍ ജനിച്ച നഗരത്തിന്റെ പേരിലാണ് ഫ്‌ലോറന്‍സിന് പേര് ലഭിച്ചത്. 1821ല്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയ ശേഷം, നൈറ്റിംഗേലുകള്‍ക്ക് സുഖപ്രദമായ ഒരു ജീവിതശൈലി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ സമയം മധ്യ ഇംഗ്ലണ്ടില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഡെര്‍ബിഷയറിലെ ലീ ഹര്‍സ്റ്റ്, തെക്ക്-മധ്യ ഇംഗ്ലണ്ടില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചൂടുള്ള ഹാംഷെയറിലെ എംബ്ലി പാര്‍ക്ക് എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് വീടുകള്‍ക്കിടയില്‍ വിഭജിച്ചു. എംബ്ലി പാര്‍ക്ക്, വലിയതും സൗകര്യപ്രദവുമായ എസ്റ്റേറ്റ്, പ്രാഥമിക കുടുംബ വസതിയായി മാറി, നൈറ്റിംഗേല്‍സ് വേനല്‍ക്കാലത്ത് ലീ ഹര്‍സ്റ്റിലേക്കും സോഷ്യല്‍ സീസണില്‍ ലണ്ടനിലേക്കും യാത്രകള്‍ നടത്തി.
ഫ്‌ലോറന്‍സ് ബുദ്ധിപരമായി പെരുമാറുന്ന ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നു. പിതാവ് അവളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തില്‍ പ്രത്യേക താല്‍പ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചരിത്രം, തത്ത്വചിന്ത, സാഹിത്യം എന്നിവയായിരുന്നു ആയിരുന്നു അവളെ കൂടുതല്‍ ആകര്‍ഷിച്ചത്. ഗണിതത്തിലും ഭാഷകളിലും മികവ് പുലര്‍ത്തിയ അവള്‍ക്ക് ചെറുപ്രായത്തില്‍ തന്നെ ഫ്രഞ്ച്, ജര്‍മ്മന്‍, ഇറ്റാലിയന്‍, ഗ്രീക്ക്, ലാറ്റിന്‍ എന്നിവ വായിക്കാനും എഴുതാനും കഴിഞ്ഞു. ഒരു ലിബറല്‍ യൂണിറ്റേറിയന്‍ കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗമായി, ഫ്‌ലോറന്‍സ് അവളുടെ മതവിശ്വാസങ്ങളില്‍ വലിയ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തി. 16-ാം വയസ്സില്‍, ‘ദൈവത്തില്‍ നിന്നുള്ള വിളി’കളില്‍ ഒന്ന് അവള്‍ അനുഭവിച്ചു.
അവളുടെ പ്രത്യേക വിളി മനുഷ്യരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകള്‍ കുറയ്ക്കുന്നതായി അവള്‍ വീക്ഷിച്ചു. ദൈവത്തെയും മനുഷ്യരാശിയെയും സേവിക്കുന്നതിനുള്ള ഉചിതമായ മാര്‍ഗമായി നഴ്‌സിംഗ് തോന്നി. എങ്കിലും, കുടുംബ എസ്റ്റേറ്റുകളില്‍ രോഗികളായ ബന്ധുക്കളെയും കുടിയാന്മാരെയും പരിചരിച്ചിട്ടും, നഴ്സ് പരിശീലനം നേടാനുള്ള അവളുടെ ശ്രമങ്ങളെ കുടുംബം തടസ്സപ്പെടുത്തി. ഫാമിലി റിസര്‍വേഷന്‍ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നൈറ്റിംഗേലിന് ഒടുവില്‍ ജര്‍മ്മനിയിലെ കൈസര്‍സ്വെര്‍ത്തിലെ പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് ഡീക്കനെസസ് സ്ഥാപനത്തില്‍ ചേരാന്‍ കഴിഞ്ഞു. 1850 ജൂലൈയില്‍ രണ്ടാഴ്ചത്തെ പരിശീലനത്തിനും വീണ്ടും 1851 ജൂലൈയില്‍ മൂന്ന് മാസത്തേക്കും പരിശീലനത്തിനായി നൈറ്റിംഗേല്‍ തന്റെ കുടുംബത്തില്‍ നിന്നന വിട്ടുനിന്നു.
സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങളിലൂടെ, ലണ്ടനിലെ ദുരിതബാധിത സാഹചര്യങ്ങളില്‍, രോഗബാധിതരായ സ്ത്രീകളുടെ സ്ഥാപനത്തിന്റെ സൂപ്രണ്ടായി അവര്‍ മാറി, അവിടെ നഴ്‌സിംഗ് പരിചരണം, ജോലി സാഹചര്യങ്ങള്‍, ആശുപത്രിയുടെ കാര്യക്ഷമത എന്നിവ മെച്ചപ്പെടുത്തി ഒരു അഡ്മിനിസ്‌ട്രേറ്റര്‍ എന്ന നിലയില്‍ അവള്‍ തന്റെ കഴിവുകള്‍ പ്രകടിപ്പിച്ചു. നഴ്സുമാരെ പരിശീലിപ്പിക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാപനത്തില്‍ തന്റെ സേവനങ്ങള്‍ കൂടുതല്‍ വിലപ്പെട്ടതായിരിക്കുമെന്ന് ഒരു വര്‍ഷത്തിനുശേഷം അവള്‍ മനസ്സിലാക്കി. ലണ്ടനിലെ കിംഗ്സ് കോളേജ് ഹോസ്പിറ്റലില്‍ നഴ്സുമാരുടെ സൂപ്രണ്ട് ആകാന്‍ അവള്‍ ആലോചിച്ചു.
1854 ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളക്കാര്‍ ക്രിമിയന്‍ യുദ്ധത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. ക്രിമിയന്‍ യുദ്ധത്തിന് പ്രധാനമായും കാരണമായത് വിശുദ്ധ ഭൂമിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഫ്രഞ്ച്, റഷ്യന്‍ തര്‍ക്കങ്ങളാണ്. വിശുദ്ധ സ്ഥലങ്ങളില്‍ കത്തോലിക്കര്‍ക്ക് നിയന്ത്രണവും അധികാരവും ഉണ്ടെന്ന് ഫ്രാന്‍സ് വാദിച്ചു. മറുവശത്ത്, ഈ പ്രദേശങ്ങള്‍ യാഥാസ്ഥിതിക നിയന്ത്രണത്തിലാണെന്ന് റഷ്യക്കാരും. ഇത് അവര്‍ക്കിടയില്‍ പിരിമുറുക്കത്തിന് കാരണമായി. സഖ്യകക്ഷികള്‍ യുകെ, ഫ്രാന്‍സ്, ഓട്ടോമന്‍ സാമ്രാജ്യം, പീഡ്‌മോണ്ട്-സാര്‍ഡിനിയ യുദ്ധത്തില്‍ വിജയിച്ചു. ഓസ്ട്രിയ ഈ സംഘട്ടനത്തില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എന്നാല്‍ സഖ്യകക്ഷികളുടെ ഭാഗത്ത് യുദ്ധത്തില്‍ ചേരുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തി, ക്രിമിയ ഒഴിയാന്‍ റഷ്യയെ നിര്‍ബന്ധിച്ചു.
ബ്രിട്ടന്റെ പിന്തുണയോടെ, തുര്‍ക്കികള്‍ റഷ്യക്കാര്‍ക്കെതിരെ ഉറച്ച നിലപാട് സ്വീകരിച്ചു. ഡാനൂബിയന്‍ പ്രിന്‍സിപ്പാലിറ്റികള്‍ 1853 ജൂലൈയില്‍ റുസ്സോ-ടര്‍ക്കിഷ് അതിര്‍ത്തിയില്‍ എത്തുകയും, സെപ്റ്റംബര്‍ 23 ന് ബ്രിട്ടീഷ് കപ്പല്‍ കോണ്‍സ്റ്റാന്റിനോപ്പിളിലേക്ക് യുദ്ധം ചെയ്യാന്‍ ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു. ഒക്ടോബര്‍ 4 ന് തുര്‍ക്കികള്‍ റഷ്യക്കെതിരെ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും അതേ മാസം റഷ്യക്കാര്‍ക്കെതിരെ ആക്രമണം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു. മാര്‍ച്ച് 28 ന് ബ്രിട്ടനും ഫ്രാന്‍സും റഷ്യക്കെതിരെ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചു.
സാമ്പത്തികമായും സാമൂഹികമായും ഉയര്‍ന്ന നിലയിലുള്ള കുടുംബത്തില്‍ ജനിച്ചിട്ട് പോലും സ്വന്തം സുഖ സൗകര്യങ്ങള്‍ ത്യജിച്ച് ആതുരശ്രുശൂഷമേഖലക്ക് നല്‍കിയ സംഭാവനകള്‍ പരിഗണിച്ചാണ് അന്താരാഷ്ട്രതലത്തില്‍ വര്‍ഷംതോറും നഴ്‌സസ് ദിനം ആചരിക്കുന്നത്. ‘ദക്ഷിണേന്ത്യയുടെ ഫ്‌ലോറന്‍സ് നൈറ്റിങ്‌ഗേല്‍’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അന്ന വെല്ലൂര്‍ ക്രിസ്ത്യന്‍ മെഡിക്കല്‍ കോളജിലെ ഇന്ത്യക്കാരിയായ ആദ്യ നഴ്സിങ് സൂപ്രണ്ടുമായിരുന്നു. കുടുംബജീവിതം പോലും വേണ്ടെന്നുവച്ച് ആതുരശുശ്രൂഷ തപസ്യയാക്കിയ അവരുടെ ജീവിതം ഇന്ത്യന്‍ നഴ്സിങ്ങിന്റെ ചരിത്രം കൂടിയാണ്.
തിരുവല്ല മേപ്രാല്‍ പൂതിയോട്ട് കുടുംബാംഗമായ അന്ന തിരുവല്ല നിക്കോള്‍സണ്‍ സ്‌കൂളില്‍ പഠിക്കുമ്പോള്‍ ഫ്‌ലോറന്‍സ് നൈറ്റിങ്‌ഗേലില്‍ നിന്നു പ്രചോദനം ഉള്‍ക്കൊണ്ടാണു നഴ്സിങ് രംഗത്തെത്തിയത്. 1932 ല്‍ സിഎംസിയില്‍ ഹയര്‍ഗ്രേഡ് നഴ്സിങ്ങിന്റെ ആദ്യ ബാച്ചിലെ 5 പേരില്‍ ഒരാളായത് വീട്ടുകാരുടെ എതിര്‍പ്പിനെ മറികടന്ന്. സിഎംസിയില്‍ ജൂനിയര്‍ നഴ്സായി ചേര്‍ന്ന അന്നയെ ഇന്റര്‍മീഡിയറ്റ് പഠനത്തിനായി ചെന്നൈ വിമന്‍സ് ക്രിസ്ത്യന്‍ കോളജിലേക്ക് അയച്ചു. കാനഡയില്‍ ഉപരിപഠനം. മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോള്‍ നഴ്സിങ് അസിസ്റ്റന്റ് സൂപ്രണ്ടായി. 1950 ല്‍ സൂപ്രണ്ടുമായി. 1975 ല്‍ വിരമിച്ചു.