അന്വേഷണം വാർത്തകൾ ലഭിക്കാന്‍ വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പില്‍ ചേരൂ.യുപിയിലെ മുസാഫര്‍നഗര്‍ ജില്ലയിലെ ടിറ്റോഡ ഗ്രാമത്തിലെ രാജേന്ദ്ര കുമാറിന്റെ കുഞ്ഞു വീട്ടില്‍ വന്നു ചേര്‍ന്ന സന്തോഷത്തിന്റെ അലകള്‍ വലുതാണ്. ദളിത് കുടുംബാംഗമായ രാജേന്ദ്രന്റെ വീട്ടില്‍ ഗ്രാമവാസികള്‍ പാട്ടു പാടിയും നൃത്തം കളിച്ചും പരസ്പരം മധുരപലഹാരങ്ങള്‍ നല്‍കിയും സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. അതിനു കാരണം അയ്യാളുടെ 18 വയസ്സുള്ള മകന് അതുല്‍ കുമാറാണ്. ആ നാട്ടില്‍ നിന്നും ആദ്യമായി ധന്ബാദ് ഐഐടിയില്‍ സീറ്റ് ഉറപ്പിച്ചതിന്റെ സന്തോഷമാണ് ആ കുടുബത്തിലും ഗ്രാമത്തിലും അലയടിക്കുന്ന സന്തോഷത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം. സുപ്രീം കോടതിയുടെ ഉത്തരവിന് പിന്നാലെ രാജേന്ദ്രയുടെ മകന് ധന്ബാദ് ഐഐടിയില്‍ സീറ്റ് ലഭിച്ചത്.
‘സുപ്രീം കോടതിയോട് ഞാന്‍ നന്ദിയുള്ളവനാണ്, ഇന്ന് സുപ്രീം കോടതി എനിക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ട സീറ്റ് തിരികെ തന്നു’, അതുല്‍ പറയുന്നു. നീതിയുടെ വിജയമെന്നും സുപ്രീം കോടതിയുടെ ചരിത്ര വിധിയെന്നും അതുലിന്റെ പിതാവ് രാജേന്ദ്ര കുമാർ പറയുന്നു. പ്രതീക്ഷകള്‍ക്കപ്പുറമുള്ള വിധിയാണ് സുപ്രീം കോടതി ഞങ്ങള്‍ക്ക് അനുകൂലമായതെന്ന് കണ്ണു നിറഞ്ഞു കൊണ്ട് മാധ്യമങ്ങള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ രാജേന്ദ്ര കുമാർ പറയുന്നു. 17,500 രൂപ ഫീസ് അടയ്ക്കാത്തതിനെ തുടര്‍ന്ന് അതുല്‍ കുമാറിന്റെ ഐഐടി ധന്‍ബാദില്‍ ലഭിച്ച സീറ്റ് റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. സെപ്തംബര്‍ 30-ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡി വൈ ചന്ദ്രചൂഡ് അധ്യക്ഷനായ ഡിവിഷന്‍ ബെഞ്ച് ഈ കേസില്‍ വിധി പറയുകയും ഒഴിവുള്ള സീറ്റ് ഇല്ലെങ്കില്‍ അധിക സീറ്റ് സൃഷ്ടിക്കാന്‍ ഐഐടി ധന്‍ബാദിനോട് ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു. ആദ്യ ഹിയറിംഗില്‍, വിദ്യാര്‍ത്ഥിക്ക് സാധ്യമായ എല്ലാ സഹായവും സുപ്രീം കോടതി ഉറപ്പ് നല്‍കിയിരുന്നു.
സുപ്രീം കോടതിയുടെ ഈ ഉത്തരവോടെ ദളിത് വിദ്യാര്‍ത്ഥിയായ അതുലിന് ഐഐടി ധന്‍ബാദില്‍ പഠിക്കാം. ഇതോടെ ജാര്‍ഖണ്ഡിലെ ഐഐടി ധന്‍ബാദിലേക്ക് പോകാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ് അതുല്‍. അതുലിനു വേണ്ടി കേസ് നടത്തുന്ന സുപ്രീം കോടതി അഭിഭാഷകന്‍ അമോല്‍ ചിത്താലെ പറയുന്നു, ”കുട്ടിയുടെ പുരോഗതിക്ക് പണം തടസ്സമാകരുതെന്ന് വാദത്തിനിടെ ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡി വൈ ചന്ദ്രചൂഡ് തന്റെ തീരുമാനത്തില്‍ പറഞ്ഞു. ഫീസ് അടക്കാന്‍ പണമില്ലാത്തതിനാലാണ് ഈ കുട്ടിയുടെ അഡ്മിഷന്‍ റദ്ദാക്കിയത്. ഇക്കാരണത്താല്‍ മാത്രം അതിന്റെ പ്രവേശനം തടസപ്പെടരുത്. ഒഴിവുള്ള എല്ലാ സീറ്റുകളും ഇതിനകം നികത്തിക്കഴിഞ്ഞു, അതുലിന്റെ പ്രവേശനത്തിന് മറ്റൊരു വിദ്യാര്‍ത്ഥിയുടെയും ഭാവി വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യരുത്, അതുലിന് പ്രത്യേക സീറ്റ് നല്‍കണമെന്ന് ഞങ്ങള്‍ കോടതിയില്‍ അപേക്ഷിച്ചിരുന്നുവെന്ന് അഭിഭാഷകന്‍ അമോല്‍ ചിതാലെ പറയുന്നു സൃഷ്ടിക്കപ്പെടും. ഐഐടിക്ക് കോടതി നല്‍കിയ നോട്ടീസില്‍ അതുലിന് അധിക സീറ്റിനൊപ്പം ഒരു ഹോസ്റ്റലും ഒരുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.സിജെഐ ഡി വൈ ചന്ദ്രചൂഡ് ശോഭനമായ ഭാവിക്കായി എല്ലാവിധ ആശംസകളും നേര്‍ന്നുവെന്ന് വിദ്യാര്‍ത്ഥി അതുല്‍ കുമാര്‍ പറയുന്നു.
സാമ്പത്തികമായി പിന്നോക്കം നില്‍ക്കുന്നവരും, പാവപ്പെട്ടവരുമായ വിദ്യാര്‍ത്ഥികള്‍ക്ക് ഒരു പാഠമാണ് അതുല്‍, സ്വകാര്യ കോളേജുകളെപ്പോലെ ഐഐടി മദ്രാസിലും ഫീസ് അടക്കാത്തതിന്റെ കാരണം ഫോണ്‍കോളിലൂടെയോ ഇമെയിലിലൂടെയോ കണ്ടെത്താന്‍ ശ്രമിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍ എന്റെ സീറ്റ് റദ്ദാക്കുകയോ സുപ്രീം കോടതി വരെ പോരാടേണ്ടിവരികയോ ചെയ്യില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അതുല്‍ പറയുന്നു. എന്നോട് അനീതി ചെയ്തു. എനിക്ക് നേരത്തെ അവസരം ലഭിക്കേണ്ടതായിരുന്നു. പക്ഷേ എവിടെയും കേട്ടില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് എനിക്ക് വളരെയധികം ബുദ്ധിമുട്ടേണ്ടി വന്നത്. ഫീസോ ഫോമോ പൂരിപ്പിക്കാനുള്ള സമയപരിധിക്കായി ആരും കാത്തിരിക്കരുത്. അതിനാല്‍ എന്തെങ്കിലും പ്രശ്‌നമുണ്ടായാല്‍ രണ്ടാമതൊരു അവസരം നല്‍കാം. സമയപരിധിക്ക് ശേഷം നിങ്ങള്‍ക്ക് അവസരം ലഭിക്കില്ലെന്ന് തന്നെപ്പോലുള്ള പാവപ്പെട്ട വിദ്യാര്‍ത്ഥികള്‍ക്കായി അതുല്‍ പറയുന്നു.
കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് മാസങ്ങള്‍ വളരെ ടെന്‍ഷനിലായിരുന്നുവെന്ന് അച്ഛന്‍ രാജേന്ദ്രന്‍ പറയുന്നു. എന്ത് സംഭവിക്കും, എന്ത് സംഭവിക്കും എന്ന് എനിക്കറിയില്ല എന്ന് ഞാന്‍ എപ്പോഴും ചിന്തിച്ചിരുന്നു? കുട്ടിയുടെ ഭാവി ഇരുട്ടിലാകുകയാണെന്ന് ചിലപ്പോള്‍ തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. എനിക്ക് നാല് ആണ്‍മക്കളാണുള്ളത്. ഇളയമകനാണ് അതുല്‍കുമാര്‍. മൂത്തമകന്‍ മോഹിത് കുമാര്‍ എന്‍ഐടി ഹമീര്‍പൂരില്‍ നിന്ന് കമ്പ്യൂട്ടര്‍ സയന്‍സില്‍ എന്‍ജിനീയറിങ് ചെയ്യുന്നു. അവളുടെ ഇളയതും രണ്ടാമത്തെ മകനുമായ രോഹിത് കുമാര്‍ ഐഐടി ഖരഗ്പൂരില്‍ നിന്ന് കെമിക്കല്‍ എഞ്ചിനീയറിംഗില്‍ ബിടെക് ചെയ്യുന്നു. മൂന്നാമത്തെ മകന് മുസാഫര്‍നഗറിലെ ഖത്തൗലി പട്ടണത്തിലുള്ള ഒരു കോളേജില്‍ ബിഎ ഫൈനല്‍ വിദ്യാര്‍ത്ഥിയാണ്. എന്റെ എല്ലാ കുട്ടികളിലും നല്ലൊരു ഭാവി സ്വപ്നം കാണുന്നു, അവര്‍ പുരോഗതി പ്രാപിക്കണമെന്ന് മാത്രമാണ് ഞങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം. വിജയത്തിന്റെ പടവുകള്‍ കയറുക. അതുലിന്റെ വഴക്കുകളില്‍ ഞാന്‍ എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും രാജേന്ദ്ര പറയുന്നു. എന്റെ വീട് വില്‍ക്കേണ്ടി വന്നാലും ഞാന്‍ പിന്മാറില്ല. ജെഇഇ അഡ്വാന്‍സ്ഡ് പാസായ ശേഷം അതുലിന് ധന്ബാദ് ഐഐടിയില്‍ ഇലക്ട്രിക്കല്‍ എഞ്ചിനീയറിംഗില്‍ സീറ്റ് ലഭിച്ചു. ഫീസായി 17,500 രൂപ നിക്ഷേപിക്കാന്‍ 2024 ജൂണ് 19 മുതല്‍ ജൂണ് 24 വരെ സമയം നല്‍കിയിരുന്നു.
വീടിന്റെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി അത്ര നല്ലതല്ലെന്ന് രാജേന്ദ്രകുമാര്‍ പറയുന്നു. കുട്ടികളുടെ പഠനത്തിനായി ഇതിനകം മൂന്ന് ലക്ഷം രൂപ വായ്പയുണ്ട്. ഒരു പണമിടപാടുകാരന്‍ അതുലിന്റെ ഫീസ് നല്‍കാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. ജൂണ് 24ന് ഉച്ചവരെ അയ്യാള്‍ കോള്‍ എടുക്കാത്തതിനാല്‍ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും പണം ക്രമീകരിച്ചു. പക്ഷേ, അപ്പോഴേക്കും സമയം അഞ്ചേകാലായി. അവസാന 15 മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ ഓണ്‍ലൈനായി ഫീസ് നിക്ഷേപിക്കുന്നതിലെ വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ച് അതുല്‍ പറഞ്ഞു, ”പണം ക്രമീകരിച്ചതിന് ശേഷം, ഓണ്‍ലൈന്‍ പ്രക്രിയ ആരംഭിച്ചപ്പോള്‍, യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി സൈറ്റ് പാതിവഴിയില്‍ ലോഗ് ഔട്ട് ആയി. അപ്പോഴേക്കും സമയം 4:57 ആയി. ഞാന്‍ വീണ്ടും ശ്രമിച്ചാല്‍, 3-4 മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ സര്‍ട്ടിഫിക്കറ്റുകല്‍ മാത്രമേ അപ്ലോഡ് ചെയ്യാന്‍ കഴിയൂ. അതിനുശേഷം, 5 മണിക്ക് ഫീസ് പ്രോസസ്സിംഗിന്റെ മുഴുവന്‍ പ്രക്രിയയും നിര്‍ത്തി.
മൊത്തത്തില്‍ ഒരു നിരാശ തന്റെ സ്വപ്നം തകര്‍ന്നത് കണ്ട് അതുലും തകര്‍ന്നു തുടങ്ങിയെങ്കിലും ധൈര്യം കൈവിട്ടില്ല. അതുല്‍ പരിചയക്കാരില്‍ ചിലരോട് സഹായം തേടി. ഇതിനായി ഐഐടി ധന്‍ബാദിലും മദ്രാസ് ഐഐടിയിലും ഫോണിലൂടെയും ഇമെയിലിലൂടെയും ബന്ധപ്പെട്ടെങ്കിലും സഹായമൊന്നും ലഭിച്ചില്ലെന്നും അതുല്‍ പറയുന്നു. ഇത്തവണ ഐഐടി പരീക്ഷ നടത്തിയത് മദ്രാസ് ഐഐടിയാണ്. രണ്ടു സ്ഥലങ്ങളില്‍ നിന്നും നിരാശ തോന്നിയപ്പോള്‍ ഞങ്ങള്‍ എസ്സി/എസ്ടി കമ്മീഷനെ സമീപിച്ചു എന്ന് അതുല്‍ പറയുന്നു. കേസില്‍ വാദം കേള്‍ക്കുന്നതിനിടെ, ജൂണ് 24 ന് വൈകുന്നേരം 4.30 മുതല്‍ 5 വരെ സര്‍വകലാശാലയുടെ സൈറ്റില്‍ സാങ്കേതിക തകരാര്‍ ഉണ്ടെന്ന് മദ്രാസ് ഐഐടി ചെയര്‍മാന്‍ കമ്മീഷനോട് സമ്മതിച്ചെങ്കിലും മുഴുവന്‍ ജോലിയും കമ്പ്യൂട്ടറൈസ്ഡ് ചെയ്തുവെന്ന് പറഞ്ഞും സഹായിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. ഭാവി വാഗ്ദാനമായി ഞാന്‍ കരുതുന്ന എന്റെ മകന്റെ സ്വപ്നങ്ങള്‍ തകരുന്നത് എനിക്ക് സഹിച്ചില്ലെന്നാണ് അതുലിന്റെ അച്ഛന്‍ രാജേന്ദ്ര പറയുന്നത്. ഞങ്ങള്‍ ചിലരില്‍ നിന്ന് വിവരങ്ങള്‍ ശേഖരിച്ചു, തുടര്‍ന്ന് ഞങ്ങള്‍ കോടതിയില്‍ പോകാന്‍ തീരുമാനിച്ചു. ഞങ്ങള്‍ ആദ്യം പോയത് ജാര്‍ഖണ്ഡ് ഹൈക്കോടതിയിലേക്കാണ്. അവിടെനിന്നും ആശ്വാസം കിട്ടാതെ വന്നപ്പോള്‍ ഞങ്ങള്‍ മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയിലെത്തി. എന്നാല്‍ അവിടെയും സഹായം ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷ ഇല്ലാതായതോടെ സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിക്കാന്‍ തീരുമാനിച്ചു. മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയില്‍ നിന്ന് അനുമതി വാങ്ങിയ ശേഷം, ഞങ്ങളുടെ മകന് അതുലിന് നീതി ലഭിക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ സുപ്രീം കോടതിയിലെത്തി, സെപ്റ്റംബര്‍ 24 ന് സിജെഐ ഡി.വൈ. ചന്ദ്രചൂഡ്, ജസ്റ്റിസ് ജെ ബി പര്‍ദിവാല, മനോജ് മിശ്ര എന്നിവരുടെ ഡിവിഷന്‍ ബെഞ്ചാണ് ആദ്യ വാദം കേട്ടത്.
ആദ്യ ഹിയറിംഗില്‍ തന്നെ മദ്രാസ് ഐഐടിക്ക് സുപ്രീം കോടതി നോട്ടീസ് അയച്ചിരുന്നുവെന്ന് അതുല്‍ വിശദീകരിക്കുന്നു. സാധ്യമായ എല്ലാ സഹായവും നല്‍കുമെന്ന് കോടതി ഉറപ്പ് നല്‍കിയിരുന്നു. മൂന്ന് മാസമായി നിങ്ങള്‍ എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് ഈ സമയത്ത് സുപ്രീം കോടതി തന്നോട് ചോദിച്ചിരുന്നുവെന്നും അതുല്‍ പറയുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇത്രയും സമയം എടുത്തത് എന്തിനാണെന്ന് വക്കീല്‍ ഞങ്ങളോട് മുഴുവന്‍ കാര്യങ്ങളും വിശദീകരിച്ചു. ഒടുവില്‍ സുപ്രിം കോടതി ഉത്തരവ് വന്നതോടെ അതുലിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ആളുകള്‍ എത്തിത്തുടങ്ങി. എല്ലാവരും അതുലിനും കുടുംബത്തിനും ആശംസകള്‍ നേരുന്നു. വളരെ സന്തോഷവാനാണ്’ എന്ന് അതുലിന്റെ അമ്മ രാജേഷ് ദേവി പറയുന്നു. എന്റെ മകന് നീതി ലഭിച്ചുവെന്ന് ആ മാതാ-പിതാക്കള്‍ വിശ്വസിക്കുന്നു, അതേ അവര്‍ക്ക് രാജ്യത്തിന്റെ പരമോന്നത നീതി പീഠം ആശ്വാസം നല്‍കിയിരിക്കുന്നു. ഏതൊരു സാധാരണക്കാരനും മാതൃകയാക്കാന്‍ സാധിക്കുന്ന ജീവിതം തന്നെയാണ് രാജേന്ദ്രയുടെ കുടുംബത്തിലും നടന്നത്. അതുല്‍ കുമാറിന്റെ കഥ ദേശീയ മാധ്യമങ്ങളില്‍ ഇന്ന് വൈറലാണ്.
