ഇന്ത്യന് വിശ്വാസങ്ങള് അനുസരിച്ച് പാതാളലോകമെന്നാല് ഭൂമിക്കടിയിലുള്ള ലോകമാണ്.ഭൂമിയില് നിന്ന് 3000 മീറ്റര് താഴെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു കൂട്ടം ഗ്രാമങ്ങള്… ഇതാ ഇന്ത്യയിലെ പാതാളലോകത്തിന്റെ വിശേഷങ്ങള്..
മധ്യപ്രദേശിലെ ചിന്ദ്വാര ജില്ലയില് ആണ് ഈ പാതാളലോകം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. 12 ഗ്രാമങ്ങള് ചേര്ന്നു സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇത് ഭൂമിയില് നിന്നും ഏകദേശം മൂവായിരം മീറ്ററ് താഴെയാണ്. സൂര്യപ്രകാശം പോലും കഷ്ടപ്പെട്ട് മാത്രമേ ഇവിടെ എത്തുകയുള്ളുവെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. ചിന്ദ്വാര ജില്ലയിലെ താമിയ തഹ്സിലിലെ ഒരു താഴ്വരയാണ് ഈ പ്രദേശം. ചിന്ദ്വാര ജില്ലാ ആസ്ഥാനത്ത് നിന്ന് 78 കിലോമീറ്റര് അകലെയാണ് ഇവിടമുള്ളതഈ 12 ഗ്രാമങ്ങള് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലം പതാല്കോട്ട് എന്നറിയപ്പെടുന്നു.ഗോത്ര സംസ്കാരത്തിന്റെയും അതിവിശിഷ്ടമായ ഔഷധ സമ്ബത്തിന്റെയും ആസ്ഥാനമായാണ് ഇവിടം അറിയപ്പെടുന്നത്. ഭൂരിയ ഗോത്രത്തില് താമസിക്കുന്നവരാണ് കൂടുതലും ഇവിടുത്തെ കുടിലുകളില് താമസിക്കുന്നത്.
ഹിന്ദു വിശ്വാസമനുസരിച്ച് സീതാ ദേവി ഭൂമിക്കടിയിലേക്ക് ഇറങ്ങിയ സ്ഥലമാണിതെന്നാണ് ഒരു വിശ്വാസം. മറ്റൊരു വിശ്വാസം അനുസരിച്ച് രാവണന്റെ ചങ്ങലകളില് നിന്നും ശ്രീരാമനെയും ലക്ഷ്മണനെയും രക്ഷിക്കാന് ഈ പ്രദേശത്തിലൂടെ ആണത്രെ ഹനുമാന് പാതാളത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്.രാവണന്റെ പുത്രനായ മേഘനാദ രാജകുമാരന് ശിവനെ ആരാധിച്ചതിന് ശേഷം ഈ സ്ഥലത്തിലൂടെ മാത്രമാണ് പാതാളത്തിലേക്ക് പോയതെന്ന് ഒരു വിശ്വാസമുണ്ട്.
18-ഉം 19-ഉം നൂറ്റാണ്ടുകളില് ഭോണ്സ്ലെ രാജാക്കന്മാര് ഈ പ്രദേശം ഭരിച്ചിരുന്നതായും ഹോഷംഗബാദ് ജില്ലയിലെ പച്മറിയുമായി ഈ സ്ഥലത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നീണ്ട തുരങ്കം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ആളുകള് പറയുന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തോട് പരാജയപ്പെട്ട ഭോണ്സ്ലെ രാജാവ് ഈ സ്ഥലം ഒളിക്കാന് അനുയോജ്യമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി, പതല്കോട്ട് വനത്തിലേക്ക് ആഴത്തില് പോയി. പാടല്കോട്ടിലെ രാജാഖോ എന്നാണ് പ്രദേശത്തിന്റെ പേര്. പരമ്ബരാഗതമായി, ഈ സ്ഥലം പാതാളത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശന കവാടമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഈ താഴ്വരയ്ക്ക് വളരെക്കാലമായി പുറംലോകവുമായി യാതൊരു ബന്ധമുമില്ലായിരുന്നു.
വിവിധ ഇനം മൃഗങ്ങളുടെയും പക്ഷികളുടെയും ആവാസ കേന്ദ്രമാണ് ഈ താഴ്വര. താഴ്വരയുടെ മുകള്ഭാഗം 1200-1500 അടി വരെ ഉയരത്തിലാണ് മുകളില് നിന്നു നോക്കിയാല് താഴത്തെ ഭൂപ്രദേശം ഒരു കുതിരപ്പടയുടെ ആകൃതിയില് കാണപ്പെടുന്നു.
ഇവിടുത്തെ നിവാസികളുടെ ഏക ജലസ്രോതസ്സായി ദൂധി നദി വര്ത്തിക്കുന്നു, കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഈ താഴ്വരയുടെ ആഴത്തില് അധികം സൂര്യപ്രകാശം എത്താത്തതിനാല്, ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം പ്രദേശം മുഴുവന് ഇരുണ്ടതായി മാറുന്നു.
പുറംലോകവുമായി അധികം സമ്ബര്ക്കം പുലര്ത്താന് പാടല്കോട്ടിലെ ജനങ്ങള് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം വിളയിക്കുന്നതിനാല് അവര് സ്വയം പര്യാപ്തരാണ്. ഉപ്പ് വാങ്ങാന് മാത്രമാണ് അവര് ഗ്രാമത്തില് നിന്ന് ഇറങ്ങുന്നത്. ഈ ഗ്രാമങ്ങള് മുമ്ബ് പുറം ലോകവുമായി പൂര്ണ്ണമായും വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, ഈ ഗ്രാമങ്ങളില് ചിലത് റോഡ് മാര്ഗം ബന്ധിപ്പിച്ചത് അടുത്തിടെയാണ്.