അന്വേഷണം വാർത്തകൾ ലഭിക്കാന്‍ വാട്സാപ്പ് ചാനലില്‍ ചേരൂ.ക്രിക്കറ്റിന്റെ ‘മക്ക’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ലോര്‍ഡ്‌സ് വീണ്ടും ഒരു ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് മാമങ്കത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാന്‍ പോകുന്നു. ടോസ് നേടിയ ഇംഗ്ലണ്ട് ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് ബാറ്റിങ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇന്ത്യ-ഇംഗ്ലണ്ട് അഞ്ചു മത്സര ടെസ്റ്റ് പരമ്പയിലെ മൂന്നാം മത്സരം ഇന്ന് ലോര്‍ഡ്‌സ് മൈതാനത്ത് തുടക്കമാവും. ടെന്‍ഡുല്‍ക്കര്‍-ആന്‍ഡേഴ്‌സണ്‍ ട്രോഫിയില്‍ ഇരു ടീമും രണ്ടു മത്സരങ്ങള്‍ വിജയിച്ച് പോയിന്റ് നിലയില്‍ തുല്യതയിലാണ്. ഇത് വെറുമൊരു മത്സരം മാത്രമല്ല, എല്ലാ കളിക്കാര്‍ക്കും ഒരു പരീക്ഷണ സമയമാണ്, അവിടെ കഴിവ്, ക്ഷമ, സ്വഭാവം എന്നിവ പരീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.
ലീഡ്‌സിലെ തോല്‍വി ഇന്ത്യയെ ഞെട്ടിച്ചുവെന്ന് ഉറപ്പാണ്, പക്ഷേ എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ സംഭവിച്ചത് ഒരു ‘കൗണ്ടര്‍പഞ്ച്’ ആയിരുന്നു. ക്യാപ്റ്റന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍, ‘പുതിയ ഇന്ത്യന്‍ ടീം’ എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ വിജയം നേടുക മാത്രമല്ല, ഈ ടീം ഇനി സമ്മര്‍ദ്ദത്തില്‍ തകരില്ലെന്ന് ലോകത്തോട് പറഞ്ഞു, പകരം അതില്‍ നിന്ന് ശക്തി നേടുകയും ചെയ്തു. വിരാട്-രോഹിത് യുഗത്തിനു ശേഷമുള്ള ഇന്ത്യ ഒരുപോലെ ഊര്‍ജ്ജസ്വലവും പോരാട്ടവീര്യമുള്ളതുമാണെന്നതിന്റെ പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നു ഈ വിജയം.
ലോര്‍ഡ്‌സ് എന്ന ബൗളിംഗ് പറുദീസ
ലോര്‍ഡ്‌സില്‍, കാലം മാറിയേക്കാം, കാലാവസ്ഥ മാറിയേക്കാം, പക്ഷേ കളിയുടെ നിലവാരം മാറുന്നില്ല. ഇവിടെ ഓരോ റണ്ണും ഒരു കഥ പറയുന്നു, ഓരോ വിക്കറ്റും ചരിത്രത്തിന്റെ ചുവരില്‍ ഒരു അടയാളം അവശേഷിപ്പിക്കുന്നു. ഗൗതം ഗംഭീറിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ ടീം ഇന്ത്യയുടെ മാനസികാവസ്ഥ മാറി. ‘ദര്‍ണാ മനാ ഹേ’ എന്നത് ഇപ്പോള്‍ വെറുമൊരു മുദ്രാവാക്യമല്ല, മറിച്ച് ഒരു മാനസികാവസ്ഥയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ ‘പുതിയ ടീം ഇന്ത്യ’ക്ക് ലോര്‍ഡ്‌സിന്റെ ചരിവുകളില്‍ മറ്റൊരു ചരിത്ര അധ്യായം രചിക്കാന്‍ കഴിയുമോ? ബുംറയുടെ തിരിച്ചുവരവും ടീമിന്റെ മാറുന്ന ചിന്താഗതിയും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ അവരുടെ സ്വന്തം നാട്ടില്‍ വീണ്ടും പരാജയപ്പെടുത്തുമോ? പിച്ച് തയ്യാറാണ്, അടുത്ത അഞ്ച് ദിവസങ്ങള്‍ക്കുള്ളില്‍ അതിനുള്ള ഉത്തരം ലഭ്യമാകും.
ലോര്‍ഡ്‌സിന്റെ പിച്ചിന്റെ പ്രശസ്തി മാത്രമല്ല, ബുദ്ധിമുട്ടും കൂടുതലാണ്. പവലിയന്‍ എന്റില്‍ നിന്ന് നഴ്‌സറി എന്റിലേക്ക് ഏകദേശം 2.5 മീറ്റര്‍ താഴേക്ക് പോകുന്ന ചരിവാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സവിശേഷത. ഈ ചരിവ് ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് ഒരു ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ആയുധം പോലെയാണ്, സ്വിംഗ്, സീം, ബൗണ്‍സ് എന്നിവയെല്ലാം പ്രവചനാതീതമാക്കുന്നു. ഈ ചരിവ് ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാര്‍ക്ക് ആശയക്കുഴപ്പം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഔട്ട് സ്വിംഗും ഇന്‍ സ്വിംഗും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം മനസ്സിലാക്കാന്‍ പ്രയാസമാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് വലംകൈയ്യന്‍ ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാര്‍ക്ക്. പന്തിന്റെ ലൈന്‍ നിര്‍ണ്ണയിക്കുന്നത് വളരെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായി മാറുന്നു.
ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ ലോര്‍ഡ്‌സ് പിച്ചില്‍ ഓരോ ദിവസവും വ്യത്യസ്തമായ വെല്ലുവിളികള്‍ നേരിടേണ്ടി വരും. ആദ്യ രണ്ട് ദിവസങ്ങളില്‍, ഡ്യൂക്‌സ് ബോള്‍ കാറ്റിലും ഈര്‍പ്പത്തിലും വളരെയധികം സ്വിംഗ് ചെയ്യുന്നു, ഇത് ഫാസ്റ്റ് ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് സഹായകമാകും. മൂന്നാം ദിവസം, പിച്ച് അല്‍പ്പം തുല്യമാവുകയും ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാര്‍ക്ക് സ്ഥിരത കൈവരിക്കാന്‍ അവസരം ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. നാലാമത്തെയും അഞ്ചാമത്തെയും ദിവസങ്ങളില്‍, പിച്ച് പൊട്ടാന്‍ തുടങ്ങുന്നു, ഇത് സ്പിന്നര്‍മാര്‍ക്ക് ഗുണം ചെയ്യും. കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വര്‍ഷത്തിനിടയില്‍, ആദ്യ രണ്ട് ദിവസങ്ങളില്‍ ശരാശരി 24 വിക്കറ്റുകള്‍ വീണു എന്ന് സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകള്‍ പറയുന്നു. അതേസമയം, നാലാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുമ്പോള്‍ വിജയിക്കാനുള്ള സാധ്യത 21 ശതമാനം മാത്രമാണ്.
ജസ്പ്രീത് ബുംറയെന്ന വജ്രായുധം
ടെസ്റ്റില്‍ ലോക ഒന്നാം നമ്പര്‍ ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ തിരിച്ചുവരവ് വെറുമൊരു കളിക്കാരന്റെ തിരിച്ചുവരവ് മാത്രമല്ല, ഒരു പെര്‍ഫക്ട് പ്ലെയറിന്റെ തിരിച്ചുവരവുമാണ്. ലോര്‍ഡ്‌സിലെ ബുംറയുടെ പ്രവേശനം 2021 ല്‍ അദ്ദേഹം ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച മൈതാനത്തേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ് കൂടിയാണ്. സ്വിങ്, ആംഗിള്‍, സീം, ബൗളിംഗ് വൈദഗ്ദ്ധ്യം എന്നിവയുടെ സവിശേഷമായ സംയോജനം ലോര്‍ഡ്‌സിന്റെ ചരിവു നിറഞ്ഞ ഗ്രൗണ്ടില്‍ കൂടുതല്‍ ഫലപ്രദമാകുന്നു. ആദ്യ രണ്ട് ദിവസത്തെ ഈര്‍പ്പത്തിന്റെയും പ്രഭാത കാറ്റിന്റെയും സഹായത്തോടെ, പുതിയ ഡ്യൂക്‌സ് പന്ത് ഉപയോഗിച്ച് ബുംറയ്ക്ക് നാശം വിതയ്ക്കാന്‍ കഴിയും. ലോര്‍ഡ്‌സിന്റെ അതുല്യമായ ചരിവ് ബുംറയ്ക്ക് ഒരു അധിക ‘ബ്രഹ്മാസ്ത്ര’മായി വര്‍ത്തിക്കും. തന്റെ പ്രത്യേക ആക്ഷനും ആംഗിളുകളും ഉപയോഗിച്ച് ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാര്‍ക്ക് അപ്രതീക്ഷിത ബൗണ്‍സും സ്വിംഗും സൃഷ്ടിക്കാന്‍ ബുംറയ്ക്ക് കഴിയും. ഔട്ട് സ്വിംഗറുകളും വരുന്ന പന്തുകളും (ആംഗിള്‍ ഉപയോഗിച്ച്) വലംകൈയ്യന്‍ ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാര്‍ക്ക് കൂടുതല്‍ അപകടകരമാകും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിന്റെ മൂര്‍ച്ച വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, മുഹമ്മദ് സിറാജ്, ആകാശ് ദീപ് തുടങ്ങിയ ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് സ്വതന്ത്രമായി പന്തെറിയാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം നല്‍കുകയും ചെയ്യും.
ബുംറയുടെ തിരിച്ചുവരവ് ഒരു ഫാസ്റ്റ് ബൗളറെ തീര്‍ച്ചയായും ഒഴിവാക്കേണ്ടിവരുമെന്ന് അര്‍ത്ഥമാക്കുന്നു. പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയാണ് ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള കളിക്കാരന്‍ എന്ന് തോന്നുന്നു, ഇതുവരെ അദ്ദേഹത്തിന് അത്ര മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ 10 വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി ആകാശ് ദീപ് തന്റെ സ്ഥാനം ശക്തിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. മുഹമ്മദ് സിറാജ് മികച്ച ഫോമിലാണ്, കഴിഞ്ഞ തവണ ലോര്‍ഡ്‌സ് പിച്ചില്‍ അദ്ദേഹം വന്‍ നാശം വിതച്ചിട്ടുണ്ട്. നാലാം ദിവസവും അഞ്ചാം ദിവസവും പിച്ച് പൊട്ടാന്‍ തുടങ്ങുമ്പോള്‍, സ്പിന്നര്‍മാരുടെ പങ്ക് പ്രധാനമാണ്. ലോവര്‍ ഓര്‍ഡറില്‍ ബാറ്റിംഗിലും പ്രധാന സംഭാവനകള്‍ നല്‍കുന്ന രവീന്ദ്ര ജഡേജയായിരിക്കും പ്രധാന സ്പിന്‍ ഓപ്ഷന്‍. വാഷിംഗ്ടണ്‍ സുന്ദറിനെയും ടീമില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്താം, പ്രത്യേകിച്ചും ഇന്ത്യ നാല് ഫാസ്റ്റ് ബൗളര്‍മാരോടൊപ്പം ഒരു അധിക സ്പിന്നറെയും തിരഞ്ഞെടുത്താല്‍. നിലവില്‍, കുല്‍ദീപ് യാദവിന് ഒരു സ്ഥാനം കണ്ടെത്തുക ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു.
ഇന്ത്യയും ലോര്‍ഡ്‌സും
ലോര്‍ഡ്‌സ് ഗ്രൗണ്ട് ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന് എപ്പോഴും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണ്. ഇതുവരെ കളിച്ച 19 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ ഇന്ത്യ മൂന്ന് തവണ മാത്രമേ വിജയിച്ചിട്ടുള്ളൂ, അതേസമയം ഏഴ് തവണ തോല്‍വിയും എട്ട് മത്സരങ്ങള്‍ സമനിലയും നേരിടേണ്ടി വന്നു. എന്നാല്‍ ഈ വിജയങ്ങളില്‍ രണ്ട് 2014 ഉം 2021 ഉം ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ സുവര്‍ണ്ണ അധ്യായങ്ങളായി ഓര്‍മ്മിക്കപ്പെടുന്നു. 2014ല്‍, 28 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം ഇന്ത്യ ലോര്‍ഡ്‌സില്‍ വിജയം രുചിച്ചു. ആ മത്സരത്തില്‍, ഇഷാന്ത് ശര്‍മ്മ തന്റെ വേഗതയും ബൗണ്‍സും കൊണ്ട് വന്‍ തകര്‍ച്ചയാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ 7/74 എന്ന നിലയില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പിന്‍ബലം തകര്‍ത്ത ഇഷാന്ത് ഇന്ത്യയെ 95 റണ്‍സിന്റെ അവിസ്മരണീയ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.
2021ല്‍ ഇന്ത്യ വീണ്ടും ലോര്‍ഡ്‌സിന്റെ ചരിവ് തങ്ങള്‍ക്ക് അനുകൂലമാക്കി. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ ഇന്ത്യയുടെ ഫാസ്റ്റ് ബൗളര്‍മാര്‍ ഒരുമിച്ച് അവരെ 391 റണ്‍സില്‍ ഒതുക്കി. ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ മുഹമ്മദ് സിറാജ് 4 വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി, മുഹമ്മദ് ഷാമി 2 വിക്കറ്റുകളും ഇഷാന്ത് ശര്‍മ്മ 3 വിക്കറ്റുകളും വീഴ്ത്തി നിര്‍ണായക സമയത്ത് വിജയം സമ്മാനിച്ചു. എന്നാല്‍ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ യഥാര്‍ത്ഥ നാശം വിതച്ചു. ഇന്ത്യ ഇംഗ്ലണ്ടിന് 272 റണ്‍സ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം നല്‍കിയപ്പോള്‍, ലോര്‍ഡ്‌സിലെ പിച്ചും കാലാവസ്ഥയും ഫാസ്റ്റ് ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് അനുകൂലമായിരുന്നു. ജസ്പ്രീത് ബുംറയും മുഹമ്മദ് സിറാജും ചേര്‍ന്ന് ആ പിച്ചിനെ ഒരു കെണിയാക്കി മാറ്റി. ബുംറ 3/33 ഉം സിറാജ് 4/32 ഉം നേടി ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റ്‌സ്മാന്‍മാരെ 120 റണ്‍സിന് പുറത്താക്കി. ബുംറയുടെ സാന്നിധ്യം സിറാജിന് മറുവശത്ത് നിന്ന് സ്വതന്ത്രമായി പന്തെറിയാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസം നല്‍കി, ഇത് അദ്ദേഹത്തെ കൂടുതല്‍ അപകടകാരിയാക്കി.2024 ല്‍, ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം ഇന്ത്യ വീണ്ടും ലോര്‍ഡിന്റെ മണ്ണില്‍ ഇറങ്ങുമ്പോള്‍, ഈ ഓര്‍മ്മകള്‍ വെറും ഭൂതകാലം മാത്രമല്ല, ഒരു പുതിയ ചരിത്രത്തിന് പ്രചോദനമായി മാറും. സമ്മര്‍ദ്ദം ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് ഉണ്ടാകും. പഴയതും മൃദുവായതുമായ പന്തില്‍ വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെടും.
ബുംറയുടെ തിരിച്ചുവരവ്, ഗില്ലിന്റെ നേതൃത്വ പാടവം, ഗംഭീറിന്റെ ചിന്താഗതി, ഈ ടീമിന്റെ പുതിയ മാനസികാവസ്ഥ, ഇവയെല്ലാം ചേര്‍ന്ന് ഇന്ത്യയെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങള്‍ പകര്‍ത്തുന്ന ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന സ്ഥാനത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകും. ഇത് വ്യക്തമാണ് ഇത്തവണ ഇന്ത്യ ചരിത്രം ആവര്‍ത്തിക്കാനല്ല, ചരിത്രം മാറ്റാനാണ് വന്നിരിക്കുന്നത്.
ചിത്രങ്ങൾ കടപ്പാട് : ഗെറ്റി ഇമേജസ്
