ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ ഇന്നലെ നടന്ന ടി20 ലോകകപ്പ് ഫൈനലില്‍ കപ്പ് നേടിയതിന് ശേഷം കുട്ടി ക്രിക്കറ്റില്‍ നിന്നും വിരമിക്കല്‍ പ്രഖ്യാപിച്ച് ഇന്ത്യന്‍ ക്യാപ്റ്റന്‍ രോഹിത് ശര്‍മ്മ. അന്താരാഷ്ട്ര ടി20 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നുമാണ് ഹിറ്റ്മാന് പാഡഴിക്കുന്നത്. ടെസ്റ്റ്, ഏകദിന ഫോര്‍മാറ്റുകളില്‍ താന്‍ ഇന്ത്യയ്ക്കായി തുടരുമെന്നും എന്നാല്‍ ഹ്രസ്വ ഫോര്‍മാറ്റില്‍ നിന്ന് പിന്മാറുകയാണെന്ന് രോഹിത് പറഞ്ഞു. സഹതാരം വിരാട് കോഹ്ലിയും ഇന്ത്യയ്ക്കായി ടി20 ക്രിക്കറ്റില്‍ നിന്ന് വിരമിക്കല്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് രോഹിത്തിന്റെ പ്രഖ്യാപനം. ഇന്ത്യയില്‍ നിടന്ന കഴിഞ്ഞ ലോകകപ്പില്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയയോട് ഫൈനലില്‍ തോറ്റതിനുശേഷം രോഹിത് ശര്‍മ്മ വിരമിക്കണമെന്ന് മുറിവിളികള്‍ ഉയര്‍ന്നിരുന്നു. ടി20 ലോകകപ്പില്‍ ഹര്‍ദിക് പാണ്ഡ്യയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീമായിരിക്കും ഇന്ത്യന്‍ കുപ്പായം അണിയുകയെന്ന പ്രതീക്ഷിച്ചെങ്കിലും ബിസിസിഐ രോഹിത്തിനെ ക്യാപ്റ്റനാക്കുകയായിരുന്നു. വിരാട് കോഹ്ലിക്കൊപ്പം രോഹിത് ശര്‍മ്മയ്ക്കും മാന്യമായ ഒരു വിടവാങ്ങല്‍ ആയിരുന്നു ബിസിസിഐയുടെ ലക്ഷ്യം. കൂടാതെ വന്‍മതിലെന്ന് വിളിപേരുള്ള ഇന്ത്യന്‍ കോച്ച് രാഹുല്‍ ദ്രാവിഡിനും ഒരു കപ്പെന്ന നേട്ടം അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. ആ സ്വപ്‌ന നേട്ടം സാക്ഷാത്ക്കരിച്ചതിനുശേഷമാണ് മൂവരും പടിയിറങ്ങുന്നത്.
ഈ തീരുമാനത്തോടെ രോഹിതിന്റെ ടി20 കരിയറിന് അവസാനമാണ്, കാരണം അദ്ദേഹം അത് ഒരു ലോകകപ്പ് വിജയത്തോടെ ആരംഭിക്കുകയും അത് മറ്റൊന്നില്‍ അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത അപൂര്‍വ്വ കളിക്കാരന്‍ എന്ന നേട്ടവും ഹിറ്റ്മാന് കുറിച്ചു. ആ 17 വര്‍ഷത്തിനിടയില്‍, രോഹിത് ഒരു ബാറ്ററായി അഭൂതപൂര്‍വമായ ഉയരങ്ങളിലേക്കാണ് ഉയര്‍ന്നത്, 159 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 32.05 ശരാശരിയില്‍ 4231 റണ്‍സുമായി ടി20യില്‍ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന റണ്‍സ് സ്‌കോററായി. ടി20 ഫോര്‍മാറ്റില്‍ അദ്ദേഹം നേടിയ അഞ്ച് സെഞ്ചുറികളും ഏതൊരു ഇന്ത്യന്‍ ബാറ്ററുടെയും ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സെഞ്ച്വറിയാണ്. 2021 നവംബറില്‍ ഇന്ത്യയുടെ മുഴുവന്‍ സമയ ടി20ക ക്യാപ്റ്റനായി അദ്ദേഹത്തെ നിയമിക്കുകയും നായകനെന്ന നിലയില്‍ 50-ാം വിജയത്തോടെ അവിസ്മരണീയമായ ഒരു കരിയര്‍ അവസാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. വിടപറയാന്‍ ഇതിലും നല്ല സമയമില്ല,’ ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രപരമായ രണ്ടാം ടി20 ലോകകപ്പ് കിരീടം ആഘോഷിക്കുന്നതിനിടെ മത്സരത്തിന് ശേഷമുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തില്‍ രോഹിത് പറഞ്ഞു. ‘ഇത് എന്റെ അവസാന മത്സരവും ആയിരുന്നു. ഞാന്‍ ഈ ഫോര്‍മാറ്റ് കളിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയ കാലം മുതല്‍ ഞാന്‍ ആസ്വദിച്ചു. ഇതിലെ ഓരോ നിമിഷവും ഞാന്‍ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇതാണ് ഞാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചത് – എനിക്ക് കപ്പ് നേടണം,’ രോഹിത് കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. മാധ്യമങ്ങളുടെ കൈയടിയോടെ പത്രസമ്മേളന മുറിയെ സല്യൂട്ട് ചെയ്തുകൊണ്ട് രോഹിത് പറഞ്ഞു.
2007-ലെ ടി20 ലോകകപ്പില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച അദ്ദേഹത്തിന് യുവരാജ് സിങ്ങിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ് കാരണം ബാറ്റ് ചെയ്യാന്‍ അവസരം ലഭിച്ചില്ല- ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെയായിരുന്നു രോഹിതിന്റെ ആദ്യ ടി20 മത്സരം. പുറത്താകാതെ നിന്നതും ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തില്‍ ഉപകാരപ്രദമായ ഒരു കളി കളിച്ചതും ചരിത്രം. അയര്‍ലന്‍ഡിനെതിരെ 156.7 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റില്‍ 257 റണ്‍സും നിര്‍ണായകമായ മൂന്ന് അര്‍ധസെഞ്ചുറികളുമായി ടി20 ലോകകപ്പിലെ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന സ്‌കോററായി പടവുകള്‍ താണ്ടി കയറിയ രോഹിതിന്റെ അവസാന മത്സരം അതേ എതിരാളികള്‍ക്കെതിരെയായിരുന്നു. , ഓസ്‌ട്രേലിയയും ഇംഗ്ലണ്ടും.
ഇന്ത്യന്‍ കായിക താരങ്ങള്‍ അവരുടെ മികച്ച ഫോമില്‍ നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ വിരമിക്കുന്നത് അപൂര്‍വമാണ് – പ്രത്യേകിച്ചും ക്രിക്കറ്റില്‍, അതാണ് രോഹിതിന്റെയും കോഹ്ലിയുടെയും തീരുമാനത്തെ കൂടുതല്‍ ബഹുമാനിക്കേണ്ടത്. 36-ലും 35-ലും, രോഹിതും കോഹ്ലിയും, ഇപ്പോഴും ഫലപ്രദമാണെങ്കിലും – യുവതലമുറയിലെ കളിക്കാര്‍ക്ക് അത് ഏറ്റെടുക്കാന്‍ വഴിയൊരുക്കി. അടുത്ത ടി20 ലോകകപ്പ് 2026ല്‍ ഇന്ത്യയില്‍ നടക്കാനിരിക്കെ, ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഭാവിക്കായി ഫോര്‍മാറ്റില്‍ നിന്ന് മാറിനില്‍ക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഇരുവരും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അടുത്ത വര്‍ഷം നടക്കാനിരിക്കുന്ന ചാമ്പ്യന്‍സ് ട്രോഫി, ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യന്‍ഷിപ്പ് എന്നിവയില്‍ ഏകദിനങ്ങളിലും ടെസ്റ്റുകളിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാന്‍ ഇത് ഇരുവര്‍ക്കും സമയം നല്‍കുന്നു. ആര്‍ക്കറിയാം, എല്ലാം ശരിയാണെങ്കില്‍, രോഹിതിനും കോഹ്ലിക്കും 2027 ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പില്‍ ഒരു ഫൈനല്‍ എന്‍ട്രി നല്‍കാന്‍ ബിസിസിഐയ്ക്കു കഴിയും.
രോഹിത് ശര്‍മയുടെ ടി20 വിരമിക്കല്‍ അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നില്ല
2022ലെ ടി20 ലോകകപ്പില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിഫൈനല്‍ തോല്‍വിക്ക് ശേഷം രോഹിതും കോഹ്ലിയും ഇന്ത്യയുടെ ടി20യില്‍ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായിരുന്നു. 50 ഓവര്‍ ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഏകദിനത്തിന് തയ്യാറെടുക്കാന്‍ ഏകദേശം 14 മാസങ്ങള്‍ താമസിച്ചതിനാല്‍, ബിസിസിഐയും ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റും മൊത്തത്തില്‍ രോഹിതില്‍ നിന്നും കോഹ്ലിയില്‍ നിന്നും അകന്നതുപോലെ തോന്നി. എന്നാല്‍ 2024-ലെ ടി20 ലോകകപ്പില്‍ രോഹിത് ഇന്ത്യയെ നയിക്കുമെന്ന് ബോര്‍ഡ് സെക്രട്ടറി ജയ് ഷാ പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ജനുവരിയില്‍ സ്വന്തം തട്ടകത്തില്‍ നടക്കുന്ന അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്‍ ടി20യില്‍ അദ്ദേഹത്തെയും കോഹ്ലിയെയും ഉള്‍പ്പെടുത്തുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോള്‍ കാര്യങ്ങള്‍ വ്യക്തമായിരുന്നില്ല. ഈ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് പലരും ആശങ്കാകുലരായിരുന്നെങ്കിലും ഒടുവില്‍ അത് ഫലം കണ്ടു. ലോകകപ്പ് നേടിയ ഇന്ത്യയുടെ മൂന്നാമത്തെ മാത്രം ക്യാപ്റ്റനാകാന്‍ രോഹിതിന് കഴിഞ്ഞു.
ടി20 ലോകകപ്പിലേക്ക് പോകുമ്പോള്‍, മുംബൈ ഇന്ത്യന്‍സിന് വേണ്ടിയുള്ള ഐപിഎല്‍ 2024-ല്‍ നിന്ന് രോഹിത്തിന്റെ ഫോം ഒരു പ്രധാന ആശങ്കയായിരുന്നു. കൊല്‍ക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്‌സിനെതിരായ തോല്‍വിയില്‍ 100 റണ്‍സ് നേടിയ ശേഷം, രോഹിതിന്റെ റണ്ണിന്റെ എണ്ണം കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു, കൂടാതെ 417 റണ്‍സുമായി ഹാര്‍ദിക് പാണ്ഡ്യയുടെ കീഴില്‍ കളിച്ച സീസണ്‍ അവസാനിപ്പിച്ചു, എന്നാല്‍ ഇന്ത്യന്‍ കുപ്പായത്തില്‍ തിരിച്ചെത്തിയ നിമിഷം ഭാഗ്യം മാറി. അയര്‍ലന്‍ഡിനെതിരെ ഒരു സന്നാഹ തരത്തിലുള്ള ഫിഫ്റ്റിയോടെയാണ് അദ്ദേഹം ടൂര്‍ണമെന്റ് ആരംഭിച്ചത്, പിന്നീട് തിരിഞ്ഞുനോക്കിയില്ല. പാകിസ്ഥാന്‍, അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്‍, ബംഗ്ലാദേശ് എന്നിവയ്ക്കെതിരെ പരാജയങ്ങള്‍ സഹിച്ച രോഹിത് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കെതിരെ തന്റെ മോഡിലേക്ക് മാറി, സൂപ്പര്‍ എട്ടില്‍ 41 പന്തില്‍ 92 അടിച്ചു. രോഹിത് 8 സിക്സറുകളും ഏഴ് ബൗണ്ടറികളും അടിച്ച് ഓസീസിനെ പുറത്താക്കി ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ നിന്ന് പുറത്താകാനുള്ള ആദ്യ ചുവട് വെച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ, പിച്ച് രണ്ട് വേഗത്തിലായിരുന്നപ്പോള്‍, രോഹിത് 39 പന്തില്‍ ആറ് ഫോറും രണ്ട് സിക്സും സഹിതം 57 റണ്‍സ് നേടി, ഇന്ത്യയെ 171/7 എന്ന സ്‌കോറിന് സഹായിച്ചു.
തന്റെ ഏകദിന കരിയറിന്റെ കാര്യത്തിലെന്നപോലെ, ശിഖര്‍ ധവാനൊപ്പം ഇന്നിംഗ്സ് ഓപ്പണ്‍ ചെയ്യാന്‍ ഒരിക്കല്‍ ഉണ്ടാക്കിയ ടി20 ഫോര്‍മാറ്റില്‍ രോഹിത് തന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ കളം ഉറപ്പിച്ചു. ഇന്നിംഗ്സ് ഓപ്പണിംഗിനിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ 3740 റണ്‍സ് വന്നു, അതായത് 481 റണ്‍സ് മാത്രമാണ് മറ്റ് പല പൊസിഷനുകളിലൂടെയും വന്നത്. മുപ്പത്തഞ്ചുകാരനായ കോലി, ഇന്ത്യയ്ക്കായി 125 ട്വന്റി20 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 48.69 ശരാശരിയില്‍ ഒരു സെഞ്ചറിയും 38 അര്‍ധ സെഞ്ചറിയുമടക്കം 4188 റണ്‍സ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. 2014, 2016 ട്വന്റി20 ലോകകപ്പുകളിലെ പ്ലെയര്‍ ഓഫ് ദ് ടൂര്‍ണമെന്റായിരുന്ന കോലി, ട്വന്റി20 ലോകകപ്പില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ റണ്‍സ് നേടിയ താരമാണ്.
Indian captain Rohit Sharma has announced his retirement