ആ രാത്രി ഫുട്‌ബോളിന്റെ മാന്ത്രികന് മറക്കാനാവില്ല. സ്ലോവേനിയക്കെതിരെ പോര്‍ച്ചുഗീസ് ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോയ്ക്ക് പിഴച്ചു. എക്സ്ട്രാടൈമിനിടെ പെനാല്‍റ്റി പാഴാക്കിയ റൊണാള്‍ഡോ കളിക്കളത്തില്‍ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. പെനാല്‍റ്റി ഷൂട്ടൗട്ടില്‍ ആദ്യ കിക്ക് തന്നെ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ഇതിന് റോണോ ക്ഷമാപണം നടത്തുന്നതും മൈതാനം കണ്ടു. അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്‌ബോള്‍ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തേയും മികച്ച ഗോള്‍വേട്ടക്കാരന് യൂറോ 2024ല്‍ ഗോള്‍ലൈന്‍ ഭേദിക്കാനായില്ല എന്നതാണ് മറ്റൊരു ദുഖം. ‘അവന്‍ കരഞ്ഞു, ഞാന്‍ അത് വ്യക്തിപരമായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടു’ യൂറോ 2024ല്‍ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞതിന് ശേഷം ആരാധകരുടെ കുറിപ്പുകള്‍ ഇങ്ങനെയായിരുന്നു.
‘അവന്‍ തന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ നിറം കാണിച്ചു’. സ്ലൊവേനിയയ്ക്കെതിരായ പെനാല്‍റ്റി മിസ്സിനെക്കുറിച്ച് കരഞ്ഞതിന് ശേഷം മുന്‍ ലിവര്‍പൂള്‍ താരം തന്നെക്കുറിച്ച് മാത്രം ചിന്തിച്ചതായി ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോ ആരോപിച്ചു. സ്ലൊവേനിയയ്ക്കെതിരെ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോ പെനാല്‍റ്റി മിസ് ചെയ്തതിന് ശേഷം ‘മിസ്റ്റിയാനോ പെനാല്‍ഡോ’ എന്ന അടിക്കുറിപ്പിന് ശേഷം ജോണ്‍ ടെറി രോഷാകുലനായി പ്രതികരിക്കുന്നു. ബാഴ്സലോണ ഇതിഹാസത്തെ താന്‍ ഇതുവരെ കളിച്ചിട്ടുള്ളതില്‍ വച്ച് ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരനായി നെയ്മര്‍ വിശേഷിപ്പിച്ചു.
‘കരയുന്നതില്‍ ലജ്ജയില്ല. ചിലപ്പോള്‍ ഇത് എന്നെ അലോസരപ്പെടുത്തുന്നു. ഫുട്‌ബോള്‍ ആരാധകര്‍ സാധാരണ മനുഷ്യരാകാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവര്‍ പറയും, ‘അവര്‍ സൂപ്പര്‍സ്റ്റാറുകളാണ്. അവര്‍ നമ്മള്‍ ജീവിക്കുന്ന ലോകത്തെക്കുറിച്ച് ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല.’ ചരിത്രം പിച്ചില്‍ കരയുന്നു, കാരണം അയാള്‍ക്ക് വികാരങ്ങള്‍ ഉണ്ട്, എല്ലാവരും അവനോട് ചേര്‍ന്ന് നില്‍ക്കുന്നു.’ ‘എനിക്ക് അത് സാധാരണമല്ല, അവന്‍ ഒരു പെനാല്‍റ്റി നഷ്ടപ്പെടുത്തി, ആ സമയത്ത്, അവന്‍ വിചാരിച്ചിരിക്കാം കരഞ്ഞു, ഞാന്‍ അത് വ്യക്തിപരമായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അതിനാല്‍ എനിക്ക് ശരിക്കും വെറുപ്പ് ലഭിക്കുന്നില്ല, ’27 കാരനായ ഫ്രഞ്ചുകാരന്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
‘ജയിക്കാനുള്ള ഫേവറിറ്റുകളിലൊന്നായ ഫ്രാന്‍സിനെതിരെ ഞങ്ങള്‍ ഇപ്പോള്‍ കഠിനമായ കളിയാണ് കളിക്കാന്‍ പോകുന്നത്. പക്ഷേ ഞങ്ങള്‍ യുദ്ധത്തിന് പോകുന്നു, ടീം സുഖമായിരിക്കുന്നു, ഈ സ്വെറ്റര്‍ ഉപയോഗിച്ച് ഞാന്‍ എപ്പോഴും എന്റെ പരമാവധി ചെയ്യും. എനിക്ക് പെനാല്‍റ്റി നഷ്ടമായി, പക്ഷേ ഞാന്‍ സ്‌കോര്‍ ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെയാളാകാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചു, കാരണം ഞങ്ങള്‍ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കണം, എല്ലായ്‌പ്പോഴും കാര്യങ്ങള്‍ നേരിടാന്‍ ഞാന്‍ ഭയപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
എന്നാല്‍, എക്‌സ്ട്രാടൈമില്‍ പോര്‍ച്ചുഗലിനെ മുന്നിലെത്തിക്കാനുള്ള സുവര്‍ണാവസരം റൊണാള്‍ഡോ പാഴാക്കുന്നത് കണ്ട് ഫുട്‌ബോള്‍ ആരാധകര്‍ ഞെട്ടിപ്പോയി. സ്ലോവേനിയന്‍ ഗോളി ഒബ്ലാക്കിന് മുന്നില്‍ ഷോട്ട് പിഴച്ചതോടെ ഇതിഹാസ താരം നിയന്ത്രണം വിട്ട് പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. സഹതാരങ്ങള്‍ നായകനെ ആശ്വസിപ്പിക്കുമ്പോള്‍ ഗാലറിയില്‍ കണ്ണീരണിഞ്ഞ അമ്മ മരിയ സാന്റോസ് അവെയ്‌റോ മറ്റൊരു നൊമ്പരമായി. സ്ലോവേനിയ-പോര്‍ച്ചുഗല്‍ പോരാട്ടത്തിന്റെ എക്‌സ്ട്രാടൈമും ഗോള്‍രഹിതമായി അവസാനിച്ചതോടെ മത്സരം ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീണ്ടു.
ഷൂട്ടൗട്ടിലെ ആദ്യ കിക്ക് ലക്ഷ്യത്തില്‍ എത്തിച്ച് റൊണാള്‍ഡോ ആരാധകരോട് ക്ഷമാപണം നടത്തുന്ന കാഴ്ച മറ്റൊരു അപൂര്‍വതയായി. സ്ലോവേനിയന്‍ താരങ്ങളുടെ തുടര്‍ച്ചയായി മൂന്ന് കിക്കുകള്‍ തടഞ്ഞിട്ട പോര്‍ച്ചുഗീസ് ഗോളി ഡീഗോ കോസ്റ്റയുടെ ഐതിഹാസിക മികവില്‍ പറങ്കികള്‍ ക്വാര്‍ട്ടറിലേക്ക് മുന്നേറുമ്പോള്‍ റൊണാള്‍ഡോയ്ക്ക് ആശ്വാസത്തിന്റെ സന്തോഷ കണ്ണീരായി ആ നിമിഷങ്ങള്‍. മുപ്പത്തിയൊന്‍പതുകാരനായ റൊണാള്‍ഡോയെ കോച്ച് റോബര്‍ട്ടോ മാര്‍ട്ടിനസും സഹതാരങ്ങളും ആശ്വസിപ്പിച്ചും അഭിനന്ദിച്ചും കയ്യടിവാങ്ങുകയും ചെയ്തു.
CONTENT HIGHLIGHTS; Euro Cup 2024: Ronaldo misses: Tears on the football field; Fans had a mixed reaction