സണ്ണി എന്നും ലിറ്റില്‍ മാസ്റ്റര്‍ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന മുന്‍ ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ് താരം സുനില്‍ ഗവാസ്‌കറിന് 75 വയസ്സ്. മൈതാനത്തില്‍ തന്റെ അതിശയകരമായ ക്രിക്കറ്റ് ജീവിതം കൊണ്ട് നിരവധി റെക്കോര്‍ഡുകള്‍ സൃഷ്ടിക്കുകയും തകര്‍ക്കുകയും ചെയ്ത കൊച്ചു മനുഷ്യന്‍. ജനനം 1949 ജൂലൈ 10ന്. 1971 മുതല്‍ 1987 വരെ ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിനായി അദ്ദേഹം നിരവധി ചരിത്ര ഇന്നിംഗ്സുകള്‍ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗെയിമിന്റെ ഏറ്റവും ദൈര്‍ഘ്യമേറിയ ഫോര്‍മാറ്റില്‍ വിവിധ ബാറ്റിംഗ് റെക്കോര്‍ഡുകള്‍ ഗവാസ്‌ക്കറിന്റെ പേരിലാണ് കുറിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. 1983 ലോകകപ്പ് നേടിയ അംഗം ഒരിക്കല്‍ ടെസ്റ്റില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സെഞ്ച്വറി നേടിയതിന്റെ റെക്കോര്‍ഡ് സ്വന്തമാക്കി.
ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ പതിനായിരത്തിലധികം റണ്‍സ് നേടിയ ഗവാസ്‌കര്‍ ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ 34 സെഞ്ചുറികളോടെ 45 അര്‍ദ്ധ സെഞ്ചുറികളും നേടി. ഇന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനത്തില്‍, നമുക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചില മികച്ച റെക്കോര്‍ഡുകള്‍ വീണ്ടും പരിശോധിക്കാം. 1987 മാര്‍ച്ചില്‍, ഗവാസ്‌കര്‍ 10,000 ടെസ്റ്റ് റണ്‍സ് എന്ന നാഴികക്കല്ല് പിന്നിടുന്ന ആദ്യ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനായി. അക്കാലത്ത് അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു ആ നേട്ടം. 10,122 റണ്‍സിലാണ് ഗവാസ്‌കറുടെ ടെസ്റ്റ് കരിയര്‍ അവസാനിച്ചത്. സണ്ണി, വളരെക്കാലം ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സെഞ്ചുറികളുടെ പട്ടികയില്‍ മുന്നിലായിരുന്നു. 125 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 34 സെഞ്ചുറികള്‍ അദ്ദേഹം അടിച്ചുകൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്. പിന്നീട് 2005ല്‍ ഈ റെക്കോര്‍ഡ് ‘ക്രിക്കറ്റിന്റെ ദൈവം’ സച്ചിന്‍ ടെണ്ടുല്‍ക്കര്‍ തകര്‍ത്തു.
വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസിനെതിരെ കളിച്ച 27 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നായി 13 സെഞ്ചുറികളാണ് ലിറ്റില്‍ മാസ്റ്റര്‍ നേടിയത്. 1970-80 കാലഘട്ടം വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വളരെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. കാരണം അവര്‍ ക്രിക്കറ്റിലെ അഫരാജിതരായി തുടരുന്ന കാലഘട്ടമായിരുന്നു. എന്നാല്‍ റണ്‍ നേടുന്നതിലും ബൗളര്‍മാരെ തന്റെ ബാറ്റിന്റെ ചുടറിയിക്കുന്നതിലും ഗവാസ്‌കറിന് ഏറെ പ്രീയപ്പെട്ട ടീമായിരുന്നു വെസ്റ്റിന്റീസ്. ഗ്രൗണ്ടിന് ചുറ്റും വിന്‍ഡീസ് ബൗളര്‍മാരെ തകര്‍ക്കാന്‍ ഗവാസ്‌ക്കറിന് വല്ലാത്ത ഇഷ്ടമായിരുന്നു. 1971ല്‍ വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസിനെതിരായ തന്റെ അരങ്ങേറ്റ പരമ്പരയില്‍ 774 റണ്‍സ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ അദ്ദേഹം ആ പരമ്പരയില്‍ മാത്രം അവിസ്മരണീയമായ നിരവധി ഇന്നിംഗ്സുകള്‍ കളിച്ചു.
ഈ പരമ്പരയില്‍ അദ്ദേഹം ഇരട്ട സെഞ്ചുറിയും നേടിയിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഒരു മികച്ച ബാറ്ററും കൗശലക്കാരനായ ഫീല്‍ഡറും കൂടിയായിണ്.. വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍മാരെ ഒഴിവാക്കിയാല്‍, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റില്‍ ക്യാച്ചുകളുടെ കാര്യത്തില്‍ സെഞ്ച്വറി എന്ന നാഴികക്കല്ല് നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യന്‍ ഫീല്‍ഡര്‍. തന്റെ ടെസ്റ്റ് കരിയറില്‍ 108 ക്യാച്ചുകളാണ് അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുള്ളത്. അതും സ്ലിപ് പൊസിഷനില്‍ നിന്നുകൊണ്ട്. മികച്ച സ്ലിപ്പ് ഫീല്‍ഡര്‍ കൂടിയായിരുന്നു ഗവാസ്‌കര്‍. 1985ല്‍ ഷാര്‍ജയില്‍ പാക്കിസ്ഥാനെതിരായ ഏകദിനത്തില്‍ അദ്ദേഹം നാല് ക്യാച്ചുകള്‍ എടുക്കുകയും ഇന്ത്യയെ 125 എന്ന ചെറിയ സ്‌കോര്‍ പ്രതിരോധിക്കുകയും ചെയ്തു. തന്റെ ടെസ്റ്റ് കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ ഇന്ത്യ പേസ് ബൗളര്‍മാരെ അപൂര്‍വ്വമായി ഉപയോഗിച്ചപ്പോള്‍, ഗവാസ്‌കറും ചില അവസരങ്ങളില്‍ ചെറിയ സ്പെല്ലെറിയാന്‍ തയ്യാറായിട്ടുണ്ട്.
1978-79ല്‍ പാകിസ്ഥാന്‍ താരം സഹീര്‍ അബ്ബാസിന്റെ വിക്കറ്റാണ് ഗവാസ്‌ക്കര്‍ എറിഞ്ഞിട്ട ആദ്യത്തെയും അവസാനത്തെയും വിക്കറ്റ്. ആക്രമണകാരിയായ ബാറ്റ്സ്മാന്‍ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാനാവില്ലെങ്കിലും ഏത് പ്രതികൂല സാഹചര്യത്തിലും ടീമിനെ വിജയിപ്പിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ബാറ്ററാണ്. ‘ലേറ്റ് ഫ്‌ളിക്ക്’ പോലെയുള്ള അസാമാന്യ ഷോട്ടുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് സ്‌കോര്‍ബോര്‍ഡ് ഉയര്‍ത്താനുള്ള കഴിവ് ഗവാസ്‌ക്കറിനുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കളിയുടെ ശൈലി സാധാരണയായി ചെറിയ ഗെയിമിന് അനുയോജ്യമല്ല. അതില്‍ അദ്ദേഹത്തിന് വിജയങ്ങള്‍ കുറവുമായിരുന്നു.
ഗവാസ്‌ക്കറുടെ ക്രിക്കറ്റ് കരിയര്‍
ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം: വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസ് & ഇന്ത്യ; പോര്‍ട്ട് ഓഫ് സ്‌പെയിനില്‍ (1971)
അവസാന ടെസ്റ്റ്: ഇന്ത്യ & പാകിസ്ഥാന്‍; ബാംഗ്ലൂരില്‍ (1987)
ഏകദിന അരങ്ങേറ്റം: ഇംഗ്ലണ്ട് & ഇന്ത്യ; ലീഡ്‌സില്‍ (1974)
അവസാന ഏകദിനം: ഇന്ത്യ & ഇംഗ്ലണ്ട്; ബോംബെയില്‍ (1987)
ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് സ്പാന്‍: 1966-1987
ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് അരങ്ങേറ്റം: വസീര്‍ സുല്‍ത്താന്‍ കോള്‍ട്ട്‌സ് ഇലവന്‍ & ദുംഗര്‍പൂര്‍ ഇലവന്‍; ഹൈദരാബാദില്‍ (1966-67)
അവസാന ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരം: റെസ്റ്റ് ഓഫ് ദി വേള്‍ഡ് & MCC ലോര്‍ഡ്‌സില്‍ (1987)
വിസ്ഡന്‍ ക്രിക്കറ്റര്‍ ഓഫ് ദ ഇയര്‍ 1980
ലിസ്റ്റ് എ സ്പാന്‍: 1973-1988
ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ക്രിക്കറ്റില്‍ ഗവാസ്‌കറുടെ 100 സെഞ്ച്വറി.
ടെസ്റ്റുകള്‍: 34,
രഞ്ജി ട്രോഫി: 20,
ഇറാനി കപ്പ്: 3,
ദുലീപ് ട്രോഫി: 6,
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ റെസ്റ്റ് ഓഫ് ദി വേള്‍ഡ് (അവസാന ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ഗെയിം): 1,
സോമര്‍സെറ്റിനുള്ള കൗണ്ടി ക്രിക്കറ്റ്: 2,
മറ്റ് ഗെയിമുകള്‍: 15.
2013 ഫെബ്രുവരി 8ന് സച്ചിന്‍ ടെണ്ടുല്‍ക്കര്‍ സുനില്‍ ഗവാസ്‌കറുടെ ഒന്നാം ക്ലാസ് 100 ന്റെ റെക്കോര്‍ഡ് ഒപ്പമെത്തി
തുടര്‍ച്ചയായി 100 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങള്‍ കളിക്കുന്ന ആദ്യ ക്രിക്കറ്റ് താരമാണ് ഗവാസ്‌കര്‍.
പുരസ്‌ക്കാരങ്ങള്‍
1980ല്‍ പത്മഭൂഷണ്‍ പുരസ്‌കാരം ലഭിച്ചു
1994 ഡിസംബറില്‍ മുംബൈയിലെ രാജ്ഭവനില്‍ ഒരു വര്‍ഷത്തേക്ക് ബോംബെ ഷെരീഫായി സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു
1996ല്‍, ബോര്‍ഡര്‍-ഗവാസ്‌കര്‍ ട്രോഫി അദ്ദേഹത്തിന്റെയും അലന്‍ ബോര്‍ഡറിന്റെയും ബഹുമാനാര്‍ത്ഥം സ്ഥാപിച്ചു
അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വന്തം ജില്ലയായ വെംഗൂര്‍ളയിലെ ‘ഗവാസ്‌കര്‍ സ്റ്റേഡിയം’ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരില്‍ അറിയപ്പെടുന്നു
2003ല്‍, MCC സ്പിരിറ്റ് ഓഫ് ക്രിക്കറ്റ് കൗഡ്രി പ്രഭാഷണം നടത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനായി
കൗഡ്രി ലെക്ചറിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ പ്രഭാഷകനാണ് ഗവാസ്‌ക്കര്‍
2011-12 ബിസിസിഐയുടെ അഭിമാനകരമായ കേണല്‍ സികെ നായിഡു ലൈഫ് ടൈം അച്ചീവ്മെന്റ് അവാര്‍ഡ് ലഭിച്ചു
2017 ല്‍ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ കെന്റക്കി സ്റ്റേറ്റിലെ ലൂയിസ്വില്ലെയില്‍ ഒരു ക്രിക്കറ്റ് ഫീല്‍ഡ് ഗവാസ്‌ക്കര്‍ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു , അങ്ങനെ ഒരു ഇന്ത്യന്‍ കായികതാരത്തിന്റെ പേരിലുള്ള ആദ്യത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര കായിക സൗകര്യമായി ഇത് മാറി.
CONTENT HIGHLIGHTS;India’s ‘Little Master’ @75: A record breaker? SUNIL GAVASKAR