സ്‌കൂളില്‍ പഠിക്കുമ്പോള്‍ ഒരു പുസ്തകക്കടയില്‍ നിന്ന് ഹാരി പോട്ടര്‍ പുസ്തകം മോഷ്ടിച്ച ഒരു മലയാളിയുടെ കഥയെക്കുറിച്ച് എഴുത്തുകാരി ജെ.കെ റൗളിംഗ് അടുത്തിടെ മെക്രോ ബ്ലോഗിങ് സൈറ്റായ എക്‌സില്‍ പ്രതികരിച്ചിരുന്നു. വളരെ രസകരമായ ആ സംഭവം ഇന്ന് വൈറലാണ്, ഹാരി പോട്ടര്‍ ആന്‍ഡ് ദ ഡെത്ത്ലി ഹാലോസ് 2007-ല്‍ ജെ.കെ. റൗളിങ്ങിന്റെ ഐക്കണിക് സീരീസിലെ ഏഴാമത്തെയും അവസാനത്തെയും പുസ്തകം ഹിറ്റായപ്പോള്‍ റീസ് തോമസ് ഒമ്പതാം ക്ലാസിലാണ്. കേരളത്തിലെ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ മൂവാറ്റുപുഴ എന്ന പട്ടണത്തില്‍ നിന്നുള്ള വിദ്യാര്‍ത്ഥിയായിരുന്നു റീസ് തോമസ്. ഹാരി പോര്‍ട്ടറിന്റെ ആറ് സീരിസുകളും വായിച്ചിരുന്ന റീസ് ഏഴാം പതിപ്പിനായി കാത്തിരുന്നു. ഒടുവില്‍ ഹാരി പോട്ടര്‍ ആന്‍ഡ് ദ ഡെത്ത്ലി ഹാലോസ് ഇറങ്ങിയപ്പോള്‍ തനിക്ക് ആ പുസ്തകം വാങ്ങിത്തരാന്‍ വിദ്യാര്‍ത്ഥിയായ റീസ് മാതാപിതാക്കളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാല്‍ തത്ക്കാലം ലൈബ്രറിയില്‍ പോയി പുസ്തകം വായിക്കുവെന്ന നിര്‍ദ്ദേശമാണ് മാതാപിതാക്കല്‍ നല്‍കിയത്. ഏതാണ്ട് അതേ സമയം, സ്‌കൂളിലെ അന്നത്തെ കൗമാരക്കാരന്റെ സുഹൃത്തുക്കള്‍ അവനെ വെല്ലുവിളിച്ചു, പുസ്തകം വായിക്കാന്‍ ആഗ്രഹമുണ്ടെങ്കില്‍ ഒരു ബുക്ക് ഷോപ്പില്‍ നിന്ന് അത് മോഷ്ടിക്കാന്‍. അതു അക്കാലത്തെ ഹിറ്റ് സിനിമകളായ ‘ധൂം’, ‘ഡോണ്‍’ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉള്‍ക്കൊണ്ട്, തോമസ് വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുത്തു, മൂവാറ്റുപുഴയിലെ ഒരു ബുക്ക് ഷോപ്പില്‍ നിന്ന് ഹാരി പോട്ടര്‍ ആന്‍ഡ് ദ ഡെത്ത്ലി ഹാലോസിന്റെ ഒരു കോപ്പി മോഷ്ടിക്കാന്‍ അവന് കഴിഞ്ഞു.
ആ സമയത്ത് കടയില്‍ സിസിടിവി ക്യാമറകളൊന്നും ഇല്ലാതിരുന്നതിനാല്‍ താന്‍ പിടിക്കപ്പെടില്ലെന്ന് കരുതിയെന്നും ദേശീയ മാധ്യമമായ ഹിന്ദുസ്ഥാന്‍ ടൈംസ് ഡോട്ട് കോമിനു നല്‍കിയ അഭിമുഖത്തില്‍ റീസ് തോമസ് പറഞ്ഞു. എന്നാല്‍, പുസ്തകം കാണാതായതിനെത്തുടര്‍ന്ന് വിദ്യാര്‍ത്ഥിയെ സംശയം തോന്നിയതിനാല്‍ കുറച്ച് ദിവസങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം മറ്റൊരു പുസ്തകം വാങ്ങാന്‍ കടയിലെത്തിയപ്പോഴാണ് കടയുടമ എന്നെ പിടികൂടിയത്. ഞാന്‍ ആ പുസ്തകക്കടയിലേക്ക് പിന്നീടൊരിക്കലും പോയിട്ടില്ല. അത് എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഇരുണ്ട എപ്പിസോഡായിരുന്നുവെന്ന് തോമസ് പറഞ്ഞു.
പതിനേഴു വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം, റീസ് തോമസ് തന്റെ ആദ്യ മലയാളം പുസ്തകമായ ’90’സ് കിഡ്‌സില്‍ ഈ ഫുള്‍ എപ്പിസോഡ് ഒരു മനേഹര കഥയായി വിവരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പുസ്തകവുമായി എഴുത്തുകാരന്‍ റീസ് കഴിഞ്ഞ മാസം ഒരു സുഹൃത്തിനോടൊപ്പം സ്വന്തം നാട്ടിലെ ആ പഴയ പുസ്തകശാലയായ മൂവാറ്റുപുഴയിലെ ന്യു കോളജ് ബുക്ക് സ്റ്റാള്‍ സന്ദര്‍ശിച്ചു. തന്റെ പുതിയ പുസ്തകത്തിന്റെ പകര്‍പ്പും 2007-ല്‍ മോഷ്ടിച്ച ഹാരി പോട്ടര്‍ ആന്‍ഡ് ഡെത്ത്ലി ഹാലോസിന്റെ പകര്‍പ്പും കൈവശം കരുതി. കടയില്‍ എത്തിയ റീസ് പഴയ സംവങ്ങള്‍ കടയുടമയോട് വിവരിച്ചു. ഇപ്പോള്‍ താന്‍ ഒരു എഴുത്തുകാരനാണെന്നും റീസ് പറഞ്ഞു. കടയുടമയായ ചേട്ടന്‍ തന്നെ മികച്ച രീതിയില്‍ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും അന്നു നടന്ന സംഭവങ്ങള്‍ ഓര്‍ത്തെടുക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ ഹൃദയംഗമമായ സംഭാഷണം നടന്നെന്നും റീസ് തോമസ് പറഞ്ഞു. അപ്പോള്‍ അവന് മോഷ്ടിച്ച പുസ്തകം ബുക്ക് ഷോപ്പുടമയ്ക്ക് തിരികെ നല്‍കിയോ എന്ന ചോദ്യം ഇപ്പോഴും നില നില്‍ക്കുന്നുണ്ട്. അതിനുത്തരം റീസ് തന്നെ പറയും,’ഞാന്‍ ഒരിക്കലും ആ പുസ്തകം തിരികെ നല്‍കില്ല. അത് എന്റെ പക്കല്‍ സൂക്ഷിക്കാന്‍ ഞാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ 17 വര്‍ഷത്തിന് ശേഷം പുസ്തകത്തിന് പണം വാങ്ങാന്‍ കടയുടമ വിസമ്മതിച്ചത് ചില വൈകാരിക സംഭവങ്ങള്‍ക്ക് ബുക്ക് സ്റ്റാള്‍ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. പകരം, സ്റ്റോറില്‍ പ്രദര്‍ശിപ്പിച്ചിരുന്ന സ്വന്തം പുസ്തകത്തിന്റെ പകര്‍പ്പുകള്‍ അദ്ദേഹം റീസ് തോമസിനെ കൊണ്ട് ഒപ്പുവെച്ച് വാങ്ങിച്ചു.
ജെ. കെ റൗളിങ്ങിന്റെ ഹാരി പോര്‍ട്ടര്‍ മോഷ്ടിച്ച വിരുതനായ വിദ്യാര്‍ത്ഥിയുടെ കഥ ദി ഹിന്ദുവിലാണ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. ഇതു കാണാന്‍ ഇടയായ റൗളിങ് വിഷയത്തില്‍ പ്രതികരിച്ചു. ‘ഇത് ഷെയര്‍ ചെയ്യുന്നതിലൂടെ പുസ്തകം മോഷ്ടിക്കുന്നത് പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചതിന് എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തുമെന്ന് എനിക്കറിയാം, അതിനാല്‍ ദയവായി പുസ്തകങ്ങള്‍ മോഷ്ടിക്കരുത്, പുസ്തക മോഷണം മോശമാണ്. എന്തായാലും, ഇതാണ് ഏറ്റവും മനോഹരമായ കാര്യം, ഇത് എന്നെ ശരിക്കും സന്തോഷിപ്പിച്ചു,’ ബ്രിട്ടീഷ് എഴുത്തുകാരി എക്‌സില്‍ കുറിച്ചു.’ഇത് വിവരണാതീതമായ ഒരു വികാരമാണ്. ഞാന്‍ ഇതെല്ലാം പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ലെന്ന് ജെ.കെ. റൗളിങിന്റെ പ്രതികരണത്തിന് റീസ് മറുപടി നല്‍കി.ജെ.കെ. റൗളിംഗ് എന്റെ കഥ വായിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍ എന്ന് ഞാന്‍ സുഹൃത്തുക്കളോട് പറയുകയായിരുന്നു. അത് യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ സംഭവിച്ചു,’ തോമസ് ഹിന്ദുസ്ഥാന്‍ ടൈംസ് ഡോട്ട് കോമിനോട് പറഞ്ഞു. കൗമാരപ്രായത്തില്‍ താന്‍ ഹാരി പോട്ടര്‍ സീരീസ് ആവേശത്തോടെ പിന്തുടര്‍ന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, പ്രധാനമായും ഹാരി പോര്‍ട്ടര്‍ സിനിമകളില്‍ അഭിനയിച്ച നടി എമ്മ വാട്സണ്‍ എന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ ക്രഷ്’ ആണെന്നും റീസ് തോമസ്.