തമിഴ്നാട് മുഖ്യമന്ത്രി എം.കെ.സ്റ്റാലിന്റെ മകനും മന്ത്രിയുമായ ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയായി സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യും. അടുത്തിടെ ജാമ്യത്തിലിറങ്ങിയ സെന്തില് ബാലാജി മന്ത്രിയായി ചുമതലയേല്ക്കും. തമിഴ്നാട് ഗവര്ണര് ഹൗസിലാണ് സത്യപ്രതിജ്ഞാ ചടങ്ങ്. ശനിയാഴ്ച രാത്രിയാണ് മന്ത്രിസഭാ പുനഃസംഘടന സംബന്ധിച്ച് ഗവര്ണര് ഹൗസ് വാര്ത്താക്കുറിപ്പ് ഇറക്കിയത്. ഇതനുസരിച്ച് മനോ തങ്കരാജ്, സെന്ജി മസ്താന്, രാമചന്ദ്രന് എന്നിവരെ തമിഴ്നാട് മന്ത്രിസഭയില് നിന്ന് പുറത്താക്കി. പുതിയ മന്ത്രിമാരായി സെന്തില് ബാലാജി, ആവടി നാസര്, ഗവര്ണര് ചെഴിയന്, പനമരത്തുപട്ടി രാജേന്ദ്രന് എന്നിവര് ചുമതലയേല്ക്കും. ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രി പൊന്മുടി, മെയ്യനാഥന്, കായല്വിഴി എന്നിവരുടെ വകുപ്പുകളാണ് മാറ്റിയത്.
രാജകണ്ണപ്പന് ക്ഷീരവിഭവ വകുപ്പും ഗോള്ഡ് സൗത്തിന് ധനകാര്യ വകുപ്പിനൊപ്പം പരിസ്ഥിതി വകുപ്പും അനുവദിച്ചു. ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രിയായിരുന്ന പൊന്മുടിക്ക് വനം വകുപ്പ് അനുവദിച്ചു. പരിസ്ഥിതി മന്ത്രി വി.മേയ്യനാഥന് പിന്നാക്ക ക്ഷേമ വകുപ്പ് അനുവദിച്ചു. ആദി ദ്രാവിഡ ക്ഷേമ മന്ത്രിയായിരുന്ന കായല്വിഴി സെല്വരാജിന് മാനവ വിഭവശേഷി വികസന വകുപ്പാണ് നല്കിയത്. മന്ത്രിസഭയില് ഉള്പ്പെട്ട 4 പേരുടെ വകുപ്പുകള് ഇനിയും പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. ഉദയനിധിയെ ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയാക്കണമെന്ന് ഡിഎംകെയിലെ പലരും പറഞ്ഞെങ്കിലും മുഖ്യമന്ത്രി എം.കെ. സ്റ്റാലിന് പ്രത്യക്ഷത്തില് ഒന്നും പ്രഖ്യാപിച്ചില്ല. ഒരിക്കല് ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചോദ്യത്തിന് മറുപടി പറഞ്ഞ മന്ത്രി ഉദയനിധി, ‘ഞാനടക്കം എല്ലാ മന്ത്രിമാരും മുഖ്യമന്ത്രിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു’ എന്ന മറുപടി മാത്രമാണ് നല്കിയത്. മന്ത്രി ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് തമിഴ്നാട് ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയായി സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുമെന്ന് ഡിഎംകെ അറിയിച്ചു. മന്ത്രിമാര് തുടര്ന്നു സംസാരിച്ചെങ്കിലും അതിനുള്ള അവസരം പാകമായിട്ടില്ലെന്ന് മുഖ്യമന്ത്രി സ്റ്റാലിന് പറഞ്ഞിരുന്നു.
പാര്ലമെന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലം വന്നതിന് പിന്നാലെ ഉദയനിധിക്ക് മുന്നില് വീണ്ടും ഉപമുഖ്യമന്ത്രി തര്ക്കം തുടങ്ങി. ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന്റെ ദീര്ഘകാല സുഹൃത്തും തമിഴ്നാട് സ്കൂള് വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രിയുമായ അന്ബില് മഹേഷ് പൊയ്യമൊഴിയാണ് ഇതിന് തുടക്കമിട്ടത്. ജൂണില് ഒരു സ്കൂള് വിദ്യാഭ്യാസ പരിപാടിയില് സംസാരിക്കവേ, അന്ബില് മഹേഷ് പൊയ്യമൊഴി പറഞ്ഞു, ‘ഉദയനിധി മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ കരം ശക്തിപ്പെടുത്താന് പ്രവര്ത്തിക്കുന്നു, കായിക മന്ത്രിയുടെയും യുവജനക്ഷേമത്തിന്റെയും ചുമതല വഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അദ്ദേഹം ഞങ്ങളെപ്പോലുള്ളവരുടെ ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയാണ്.
ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് രാഷ്ട്രീയത്തില് അതിവേഗം വളര്ന്നു. യനിധി സ്റ്റാലിന് രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് കടന്നുവന്ന് പാര്ട്ടിയില് ചുമതലയേറ്റപ്പോള് പാര്ട്ടിക്കകത്തുനിന്നും പാര്ട്ടിക്ക് പുറത്തുനിന്നും രൂക്ഷമായ വിമര്ശനങ്ങളാണ് ഉയര്ന്നത്. 2021ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പില് മത്സരിക്കാന് അവസരം ലഭിച്ചപ്പോഴും മന്ത്രിസ്ഥാനം നല്കിയപ്പോഴും സമാനമായ വിമര്ശനം ഉയര്ന്നിരുന്നു. തമിഴ്നാട് മുഖ്യമന്ത്രി ഡി.എം.കെ ചെയര്മാന് എം.കെ. ഉദയനിധി സ്റ്റാലിനെ ശക്തമായി ഉയര്ത്തിക്കാട്ടുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിന്ഗാമിയായതുകൊണ്ടാണെന്നായിരുന്നു ഈ വിമര്ശനങ്ങള്. എന്നാല് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന്റെ സനാതനത്തെക്കുറിച്ച് കഴിഞ്ഞ വര്ഷത്തെ പ്രസംഗം, ബി.ജെ.പി ഹിന്ദു സംഘടനകളുടെ വലിയ എതിര്പ്പിനെ അവഗണിച്ച് പാര്ട്ടിക്കുള്ളില് നല്ല സ്വീകാര്യത ലഭിച്ചു. മുമ്പ് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിനെ എതിര്ത്തിരുന്ന ദ്രാവിഡ പ്രസ്ഥാനങ്ങള്ക്കിടയില് മനംമാറ്റം കൊണ്ടുവരാന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രസംഗം സഹായിച്ചതായി രാഷ്ട്രീയ നിരൂപകര് പറഞ്ഞു. എം.കെ. സ്റ്റാലിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതവുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം വളരെ വേഗത്തിലാണ് നീങ്ങുന്നത്. 14-ാം വയസ്സു മുതല് സജീവ രാഷ്ട്രീയത്തില് ഇടം നേടിയ എം.കെ. 31-ാം വയസ്സില് തെരഞ്ഞെടുപ്പില് മത്സരിക്കാന് സ്റ്റാലിന് അവസരം ലഭിച്ചു. 1989ല് ആദ്യമായി എംഎല്എയായ എം.കെ. സ്റ്റാലിന് 2006ല് 53ാം വയസ്സിലാണ് മന്ത്രിയായത്. എന്നാല് സിനിമാ മേഖലയില് താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ച ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് 2018ല് സജീവ രാഷ്ട്രീയത്തില് ഇറങ്ങുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. 2019ലെ പാര്ലമെന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിലും തമിഴ്നാട് നിയമസഭയിലെ 22 മണ്ഡലങ്ങളിലേക്കുള്ള ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിലും ഡിഎംകെയ്ക്കും സഖ്യകക്ഷികള്ക്കുമായി ഉദയനിധി പ്രചാരണം നടത്തി. ഡിഎംകെ സഖ്യം വന് വിജയമായതിനാല് 2019 ജൂലൈ 7 ന് അദ്ദേഹം ഡിഎംകെയുടെ യുവജന വിഭാഗം സെക്രട്ടറിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.
രാഷ്ട്രീയത്തില് പ്രവേശിച്ച് ഒന്നര വര്ഷത്തിനുള്ളില് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് പാര്ട്ടിയില് സുപ്രധാന സ്ഥാനം ഏറ്റെടുത്തു. ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് 2021 ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പില് ഡിഎംകെയ്ക്കു വേണ്ടി മത്സരിക്കുകയും അടുത്ത വര്ഷം തന്നെ മന്ത്രിയായി സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
ഒരു ദശാബ്ദത്തിന് ശേഷം വീണ്ടും അധികാരം പിടിക്കാനുള്ള മത്സരത്തില് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിനെ ഉള്പ്പെടുത്തി പിന്തുടര്ച്ച രാഷ്ട്രീയത്തിനെതിരെ വിമര്ശനം സൃഷ്ടിക്കാന് സ്റ്റാലിന് ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, സ്ഥാനാര്ത്ഥി പട്ടികയില് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും ഇപ്പോള് അദ്ദേഹം ഉപമുഖ്യമന്ത്രിയാണ്.
ഉപമുഖ്യമന്ത്രി എന്നത് ഒരു സ്ഥാനമല്ല, ഉത്തരവാദിത്തമാണെന്ന് ഡിഎംകെ നേതാവ് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് പറഞ്ഞു. നേരത്തെ യുവജനക്ഷേമ, കായിക വികസനത്തിന്റെ ചുമതലയുള്ള സംസ്ഥാന മന്ത്രിയായിരുന്ന 46-കാരന് ഏറ്റവും പുതിയ മന്ത്രിസഭാ പുനഃസംഘടനയില് ആസൂത്രണ വികസന വകുപ്പും കൈമാറി. ഉപമുഖ്യമന്ത്രി എന്നത് ഒരു സ്ഥാനമല്ല, ഉത്തരവാദിത്തമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞുകൊണ്ട്, ബഹുമാനപ്പെട്ട മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ മാര്ഗനിര്ദേശപ്രകാരം ഞങ്ങള് നമ്മുടെ സഹമന്ത്രിമാരുമായി സഹകരിച്ച് പ്രവര്ത്തിക്കുമെന്ന് എക്സിലെ ഒരു പോസ്റ്റില് ഉദയനിധി സ്റ്റാലിന് പറഞ്ഞു.