ഐപിഎല് പതിനെട്ടാം സീസണ് രണ്ടാമത്തെ ഫൈനലിസ്റ്റിനെ നാളെ ആറിയാം. ഫൈനലിലെത്താനുള്ള അവസാന മത്സരത്തില്, മുംബൈ ഇന്ത്യന്സ് ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന രണ്ടാം ക്വാളിഫയറില് പഞ്ചാബ് കിംഗ്സിനെ നേരിടും. ഇന്നലെ രാത്രി നടന്ന എലിമിനേറ്റര് മത്സരത്തില് മുംബൈ ഇന്ത്യന്സ് ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റന്സിനെ 20 റണ്സിന് പരാജയപ്പെടുത്തി. ഐപിഎല്ലിലെ ഈ വലിയ മത്സരമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച എലിമിനേറ്ററില്, മുംബൈ ഇന്ത്യന്സിന്റെ മിക്കവാറും എല്ലാ കളിക്കാരും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. നാളെ നടക്കുന്ന രണ്ടാം ക്വാളിഫയറില് മുംബൈ ഇന്ത്യന്്സ് വിജയിച്ചു കയറിയാല് കപ്പടിക്കുമെന്ന കാര്യത്തില് ആരാധക കൂട്ടത്തിന് അതിയായ വിശ്വസമുണ്ട. മുബൈയുടെ ആറാം കപ്പായിരിക്കും അത്. എന്നാല് കന്നി കിരീടത്തിന് കാത്തു നില്ക്കുന്ന ആര്സിബി മികച്ച തന്ത്രം തന്നെ ഫൈനലില് എടുക്കുമെന്നാണ് നിലവില് അവസാനിച്ച മത്സരങ്ങളില് നിന്നും മനസിലാകുന്നത്. നാളെ പഞ്ചാബിനും പ്രഥമ കപ്പ് നേടണമെങ്കില് ഹാര്ദിക്കിന്റെ മുംബൈയെ തകര്ക്കണം അതിനായി ശക്തമായം മത്സരം പുറത്തിറക്കണം.
‘ഒരു ഘട്ടത്തില് മത്സരം സമനിലയിലായിരുന്നു, വിക്കറ്റ് ബാറ്റിംഗിന് അനുകൂലമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങള് ഞങ്ങളുടെ മനഃസ്ഥിതിയെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി.’ മുംബൈ ഇന്ത്യന്സിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചതിനും ഐപിഎല് ക്വാളിഫയര് 2 ല് എത്തിയതിനും ശേഷം ഇന്നലെ രാത്രി ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യ ഈ കാര്യങ്ങള് പറഞ്ഞു. ടോസ് മുതല് മത്സരം ജയിക്കുന്നത് വരെ മുംബൈ ഇന്ത്യന്സായിരുന്നു ആധിപത്യം പുലര്ത്തിയത്.
മുംബൈയുടെ ആധിപത്യം
81 റണ്സ് നേടിയ മികച്ച ഇന്നിംഗ്സ് കാഴ്ചവെച്ച രോഹിത് ശര്മ്മയ്ക്ക് പ്ലെയര് ഓഫ് ദി മാച്ച് അവാര്ഡ് ലഭിച്ചു. ഈ സീസണില് രോഹിത് അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറി നേടിയപ്പോഴെല്ലാം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ടീം വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനെക്കുറിച്ച് രോഹിത് പറയുന്നു, ഞാന് നാല് അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറികള് മാത്രമേ നേടിയിട്ടുള്ളൂ. ഞാന് കളിക്കുമ്പോള്, എന്റെ മികച്ച പ്രകടനം നല്കുന്നതിലാണ് എന്റെ ശ്രദ്ധ. ടോസ് നേടിയ ഹാര്ദിക് ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തു, റയാന് റിക്കിള്ട്ടണിന് പകരം കൗണ്ടി ക്രിക്കറ്റില് നിന്ന് വന്ന ജോണി ബെയര്സ്റ്റോ, രോഹിത് ശര്മ്മയ്ക്കൊപ്പം ഇന്നിംഗ്സ് തുറന്നു. പിച്ചില് ഇറങ്ങിയ ഉടന് തന്നെ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ചുകൊണ്ട് ബെയര്സ്റ്റോ തന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി. ൗണ്ടി ചാമ്പ്യന്ഷിപ്പില് യോര്ക്ക്ഷയര് ക്യാപ്റ്റന് ബെയര്സ്റ്റോ മികച്ച ഫോമിലാണ്, ഈ മാസത്തെ അവസാന നാല് ഇന്നിംഗ്സുകളില് മൂന്ന് അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറികള് നേടി. 2025 ലെ ഐപിഎല് ആദ്യ മത്സരത്തിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫോം തുടര്ന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ നാലാം ഓവറില് ബെയര്സ്റ്റോ വളരെ ആക്രമണാത്മകമായി 6, 4, 0, 6, 6, 4 റണ്സ് നേടി. ഈ സീസണില് ഗുജറാത്തിന്റെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ബൗളറായ പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. മത്സരത്തിന്റെ എട്ടാം ഓവറില് 22 പന്തില് 213.63 സ്െ്രെടക്ക് റേറ്റില് 47 റണ്സ് നേടിയ ബെയര്സ്റ്റോ പുറത്താകുമ്പോള് മുംബൈ ഇന്ത്യന്സ് സ്കോര് ബോര്ഡില് 84 റണ്സ് നേടിയിരുന്നു. ബെയര്സ്റ്റോയുടെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗിനെക്കുറിച്ച് മത്സരശേഷം രോഹിത് ശര്മ്മ പറഞ്ഞു, ബാറ്റ് കൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തിന് എന്ത് ചെയ്യാന് കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാം. കഴിഞ്ഞ കുറേ വര്ഷങ്ങളായി ഞാന് മറുവശത്ത് നിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. അതേസമയം, മറുവശത്ത്, രോഹിത് ശര്മ്മ 22 പന്തില് 34 റണ്സ് നേടി കളിക്കുകയായിരുന്നു. ബെയര്സ്റ്റോ പുറത്തായതിനു ശേഷം രോഹിത് പെട്ടെന്ന് ഗിയര് മാറ്റി റാഷിദ് ഖാന്, സായ് കിഷോര് എന്നിവരുടെ പന്തുകളില് ബൗണ്ടറികള് അടിക്കാന് തുടങ്ങി. അങ്ങനെ പിച്ചിലെത്തിയ സൂര്യകുമാര് യാദവ് ക്ഷമ പാലിച്ചു, 14 പന്തുകള് കളിച്ച് 14 റണ്സ് മാത്രമേ നേടിയുള്ളൂ. എന്നാല് ഇതിനുശേഷം, പുറത്താകുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം മൂന്ന് സിക്സറുകള് അടിച്ചു. സൂര്യയ്ക്ക് 20 പന്തില് 33 റണ്സ് നേടാന് കഴിഞ്ഞു.
കുറച്ചു സമയത്തിനുശേഷം സൂര്യകുമാര് യാദവ് പുറത്തായപ്പോള്, രോഹിത് അല്പ്പം ക്ഷമ കാണിച്ചു, പക്ഷേ 17ാം ഓവറില് (50 പന്തില് 81 റണ്സ് നേടിയ ശേഷം) പുറത്താകുന്നതിന് മുമ്പ്, അദ്ദേഹം വീണ്ടും ഫോമിലേക്ക് വന്നു, ഫോറുകളും സിക്സറുകളും നേടി ടീമിന്റെ സ്കോര് 186 റണ്സിലെത്തിച്ചു.
രോഹിത്തിന്റെ 7000 റണ്സ്, 300 സിക്സറുകള്
ഇതിനിടയില്, വിരാട് കോഹ്ലിക്ക് ശേഷം ഐപിഎല്ലില് 7,000 റണ്സ് നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ കളിക്കാരനായി രോഹിത് മാറി. ഐപിഎല്ലില് 300ാമത്തെ സിക്സ് നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനായി അദ്ദേഹം മാറി. എന്നിരുന്നാലും, ഐപിഎല്ലില് സിക്സറുകള് നേടുന്നതിന്റെ രാജാവ് ക്രിസ് ഗെയ്ലാണ്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരില് 355 സിക്സറുകള് ഉണ്ട്. മുംബൈ ഇന്നിംഗ്സിന്റെ അവസാന ഓവറില് ക്യാപ്റ്റന് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യ മൂന്ന് സിക്സറുകള് പറത്തി ടീമിന്റെ സ്കോര് 228 ല് എത്തിച്ചു. മറുപടിയായി ഗുജറാത്ത് ക്യാപ്റ്റന് ആദ്യ ഓവറില് തന്നെ ട്രെന്റ് ബോള്ട്ടിന് ഇരയായി. എന്നാല് ഓറഞ്ച് ക്യാപിനുടമ സായ് സുദര്ശന് ഒരു വശത്ത് പിടിച്ചുനിന്നു, രണ്ടാം വിക്കറ്റില് കുശാല് മെന്ഡിസിനൊപ്പം അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറി കൂട്ടുകെട്ടുകള് (84 റണ്സ്), മൂന്നാം വിക്കറ്റില് വാഷിംഗ്ടണ് സുന്ദറുമായി (48 റണ്സ്) പങ്കുവെച്ചു. ഇരുവരും പിച്ചിലുണ്ടായിരുന്നിടത്തോളം, ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റന്സിന് മുന്തൂക്കം ലഭിച്ചതായി തോന്നി, കാരണം 13 ഓവറുകള് പിന്നിടുമ്പോള് അവര് 148 റണ്സ് നേടിയിരുന്നു. ഇവിടെ നിന്ന് ആവശ്യമായ റണ് റേറ്റ് 11.57 ആയിരുന്നു, സായ് സുദര്ശനും സുന്ദറും 11.38 റണ് റേറ്റിലാണ് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത്.
ഇവിടെ നിന്ന്, എട്ട് ബാറ്റ്സ്മാന്മാര് ശേഷിക്കുന്നതിനാല് ഗുജറാത്തിന് വിജയം എളുപ്പമാണെന്ന് തോന്നി. പിന്നീട് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യ പന്ത് ജസ്പ്രീത് ബുംറയ്ക്ക് കൈമാറി, അദ്ദേഹം വന്നയുടനെ വാഷിംഗ്ടണ് സുന്ദറിനെ പുറത്താക്കി ഈ കൂട്ടുകെട്ട് തകര്ത്തു. താമസിയാതെ സായ് സുദര്ശനും പുറത്തായി. 49 പന്തില് നിന്ന് 80 റണ്സ് അദ്ദേഹം നേടി. സുന്ദറും സുദര്ശനും പുറത്തായതിനുശേഷം, ആവശ്യമായ റണ് നിരക്ക് തുടര്ച്ചയായി ഉയരാന് തുടങ്ങി, അവസാന ഓവറില് അത് 24 ആയി. ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റന്സിന് 208 റണ്സ് മാത്രമേ എടുക്കാന് കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, മത്സരം 20 റണ്സിന് പരാജയപ്പെട്ടു.
ടീമിന് ബുംറയെ ആവശ്യമുള്ളപ്പോഴെല്ലാം, അദ്ദേഹം ടീമിന്റെ പ്രതീക്ഷകള്ക്ക് അനുസൃതമായി പ്രവര്ത്തിക്കുന്നു. ഇന്നലെ രാത്രിയിലും ഇതേ കാര്യം സംഭവിച്ചു. കൃത്യമായ യോര്ക്കര്, ഘടനാപരമായ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ, ഡെത്ത് ഓവറുകളിലെ ബൗളിംഗ് എന്നിവയിലൂടെ ബുംറ ബൗളിംഗിന്റെ നേതൃത്വം ഏറ്റെടുത്തു. ബുംറ ടീമില് വന്നതിനുശേഷം, ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയുടെ സമ്മര്ദ്ദവും ബൗളിംഗ് ലോഡും അല്പം കുറഞ്ഞു. പതിനാലാം ഓവര് എറിയാന് അദ്ദേഹം എത്തിയ ഉടനെ മത്സരം മുഴുവന് തിരിഞ്ഞു. ബുംറ വീണ്ടും തന്റെ ശക്തികളെ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തി. മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിമറിച്ച ആ ഓവറില് നാല് റണ്സ് മാത്രമേ നേടിയുള്ളൂ. മത്സരശേഷം ക്യാപ്റ്റന് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യ പറഞ്ഞു, ജസ്പ്രീത് ബുംറയ്ക്ക് പന്ത് നല്കാന് തീരുമാനിക്കുന്നത് വളരെ എളുപ്പമാണ്, മത്സരം നിങ്ങളുടെ കൈകളില് നിന്ന് പോകുന്നുവെന്ന് തോന്നുമ്പോഴെല്ലാം, നിങ്ങള്ക്ക് ജസ്പ്രീത് ബുംറയ്ക്ക് പന്ത് നല്കാം.