ബംഗ്ലാദേശ് ജനത പാകിസ്ഥാന്റെ കൈയ്യില്‍ നിന്നും സ്വതന്ത്രമായ ദിനമാണ് 1971 ഡിസംബര്‍ 16. ഈസ്റ്റ് പാകിസ്ഥാന്‍ എന്ന പേരില്‍ ആ പാകിസ്ഥാന്റെ അധീനതയില്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ബംഗ്ലാ ജനതയ്ക്ക് മോചനം ലഭിച്ചത് ഒന്‍പതു മാസം നീണ്ടു നിന്ന യുദ്ധത്തിനു ശേഷമാണ. അതിനുശേഷമാണ് പീപ്പ്ള്‍സ് റിപ്പബ്ലിക്ക് ഓഫ് ബംഗ്ലാദേശ് രൂപീകൃതമായത്. മുജീബ് റഹ്‌മാന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള അവാമി ലീഗും, മുക്തി വാഹിനിയും ചേര്‍ന്ന് ഇന്ത്യന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ നടത്തിയ ബംഗ്ലാദേശ് വിമോചന സമരം ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളില്‍ രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നാല്‍ അന്ന് പാകിസ്ഥാന്‍ ആര്‍മി ഉള്‍പ്പടെയുള്ളവര്‍ നടത്തിയ ക്രൂര പീഡനങ്ങളുടെ കഥകള്‍ പലതും പുറം ലോകം അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അക്കാലത്ത് ദിനപത്രങ്ങള്‍ ചെലുത്തിയ സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് ഒന്നു പരിശോധിക്കാം.
1971ല്‍ ബംഗ്ലാദേശിലെ സ്വാതന്ത്ര്യ സമരകാലത്ത് ധാക്കയില്‍ നിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്ന മിക്കവാറും എല്ലാ പത്രങ്ങളും പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് മാധ്യമ സ്വാതന്ത്ര്യം എന്നൊന്നില്ലായിരുന്നു. അന്നത്തെ പട്ടാള സര്‍ക്കാര്‍ പുറപ്പെടുവിച്ച പ്രസ്താവനകള്‍ക്ക് പുറമെ സര്‍ക്കാര്‍ അംഗീകരിച്ച വാര്‍ത്തകള്‍ മാത്രമാണ് പത്രങ്ങളില്‍ വന്നത്. പാക്കിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ ക്രൂരതകളെക്കുറിച്ചോ മുക്തി വാഹിനിയുമായുള്ള യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചോ അക്കാലത്ത് ഒരു വാര്‍ത്തയും പ്രസിദ്ധീകരിക്കാത്തതിന്റെ കാരണം ഇതാണ്. 1971 ഏപ്രില്‍ മുതല്‍ ഡിസംബര്‍ വരെ ധാക്കയിലെ പത്രങ്ങളില്‍ പോലും യുദ്ധത്തിന് കവറേജ് ലഭിച്ചില്ല. എന്നാല്‍ ഡിസംബര്‍ 16 ന് പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യം കീഴടങ്ങിയതിന് ശേഷം, ധാക്കയിലെ അതേ പത്രങ്ങള്‍ പുതിയ രൂപവുമായി രംഗത്തെത്തി.
അതിനുശേഷം പല പത്രങ്ങളും പേരുമാറ്റി. വിശേഷിച്ചും ‘പാകിസ്ഥാന്‍’ എന്ന വാക്ക് തങ്ങളുടെ പേരില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന പത്രങ്ങള്‍ പകരം ‘ബംഗ്ലാദേശ്’ എന്നാക്കി മാറ്റി. ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ‘ദൈനിക് പാകിസ്ഥാന്‍’ എന്ന പേര് ‘ദൈനിക് ബംഗ്ലാ’ ആയും ‘പാകിസ്ഥാന്‍ ഒബ്‌സര്‍വര്‍’ എന്ന പേര് ‘ബംഗ്ലാദേശ് ഒബ്‌സര്‍വര്‍’ ആയും മാറി. വിജയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാര്‍ത്ത പുതുതായി സ്വതന്ത്രമായ ബംഗ്ലാദേശിലെ പത്രങ്ങളില്‍ പ്രധാന തലക്കെട്ടുകളില്‍ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഇതോടൊപ്പം പാക് സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങലിന്റെയും ബംഗാളികളുടെ വിജയത്തിന്റെയും സന്തോഷത്തിന്റെയും വാര്‍ത്തകള്‍ വിശദമായി പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഒമ്പത് മാസം നീണ്ട വിമോചനയുദ്ധത്തില്‍ പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യം നടത്തിയ കൊലപാതകങ്ങളുടെയും അതിക്രമങ്ങളുടെയും വാര്‍ത്തകള്‍ പതിവായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
1971 ഡിസംബര്‍ 16-ന് ബംഗ്ലാദേശിന്റെ വിജയത്തിനും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും ശേഷം, അടുത്ത ദിവസം ധാക്കയില്‍ നിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പത്രങ്ങളിലെ ഏറ്റവും വലിയ വാര്‍ത്ത പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങലും ബംഗ്ലാദേശിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യവുമായിരുന്നു. ഡിസംബര്‍ 17-ന് ‘ദൈനിക് ഇത്തിഫാഖിന്റെ’ ഒന്നാം പേജില്‍ വലിയ അക്ഷരങ്ങളില്‍ അച്ചടിച്ചു – ‘പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങല്‍, സോനാര്‍ ബംഗ്ല മോചിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.’ ഈ വാര്‍ത്തയുടെ തുടക്കത്തില്‍, മുക്തി വാഹിനിയെ പ്രകീര്‍ത്തിച്ചുകൊണ്ട് എഴുതിയിരുന്നു, ‘നന്നായി മുക്തി യോദ്ധ, മാര്‍ച്ച് 25-ന്റെ ഭയാനകമായ രാത്രിയുടെ അന്ത്യം. അതിനുശേഷം പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങലിന്റെ വിശദാംശങ്ങള്‍ നല്‍കി പത്രത്തില്‍ ഇങ്ങനെ എഴുതി, ‘രാജ്യം കീഴടക്കിയ പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യം, ബംഗ്ലാദേശ് സമയം ഇന്നലെ വൈകുന്നേരം 5:01 ന് നിരുപാധികം കീഴടങ്ങി. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞതും എട്ടാമത്തെ വലിയ സ്വതന്ത്ര പരമാധികാര രാഷ്ട്രമായ പീപ്പിള്‍സ് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് ബംഗ്ലാദേശ് പിറന്നു.’പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തെക്കുറിച്ച് പത്രം എഴുതി, ‘ഈ രാജ്യത്തിന്റെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലെ റോഡുകളും വയലുകളും പട്ടണങ്ങളും എണ്ണമറ്റ നിസ്സഹായരായ കുട്ടികളുടെയും പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും രക്തത്താല്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നു.’
ഇക്കാലയളവില്‍ അയല്‍രാജ്യമായ ഇന്ത്യ ബംഗ്ലാദേശിലെ ഒരു കോടിയോളം ജനങ്ങള്‍ക്ക് അവരുടെ രാജ്യത്ത് അഭയം നല്‍കിയെന്ന് ഇത്തിഫാഖ് എഴുതി. ‘മുക്തിയോദ്ധയുമായും മിത്രവാഹിനിയുമായും വെറും 12 ദിവസത്തെ പോരാട്ടത്തിന് ശേഷം, ഇന്നലെ (ഡിസംബര്‍ 16) പാകിസ്ഥാന്‍ സായുധ സേന നിരുപാധികം കീഴടങ്ങാന്‍ നിര്‍ബന്ധിതരായി’ എന്ന് ഇത്തിഫാഖ് എഴുതിയിരുന്നു. വിജയത്തിന്റെ വാര്‍ത്തയില്‍, രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി ജീവന്‍ ബലിയര്‍പ്പിച്ചവര്‍ക്കൊപ്പം, ബംഗ്ലാദേശിന്റെ സ്ഥാപക പിതാവ് ഷെയ്ഖ് മുജീബുര്‍ റഹ്‌മാനെയും അനുസ്മരിച്ചു. യുദ്ധകാലത്ത് മുജീബ് പാകിസ്ഥാന്‍ ജയിലില്‍ തടവിലായിരുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് ശേഷം മുജീബ് എപ്പോള്‍ മടങ്ങിവരുമെന്ന് അറിയാന്‍ ബംഗ്ലാദേശിലെ 7.5 കോടി ജനങ്ങള്‍ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും വാര്‍ത്തയില്‍ പരാമര്‍ശിച്ചു. സമാനമായ വാര്‍ത്തകള്‍ മറ്റ് പല ദേശീയ, പ്രാദേശിക പത്രങ്ങളിലും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ചിറ്റഗോംഗില്‍ നിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ട അന്നത്തെ ‘ദൈനിക് പാകിസ്ഥാന്‍’ പത്രത്തിന്റെ തലക്കെട്ട് – ജയ് ബംഗ്ലാ, ബംഗ്ലാര്‍ ജയ് (ബംഗ്ലാദേശിന് വിജയം) എന്നായിരുന്നു. ബംഗ്ലാദേശ് സ്വതന്ത്രമായതിന് ശേഷം, ഈ പത്രം അതിന്റെ പേരില്‍ നിന്ന് ‘പാക്കിസ്ഥാന്‍’ എന്ന വാക്ക് നീക്കം ചെയ്യുകയും പകരം ‘ബംഗ്ലാദേശ്’ എന്നാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.
‘ജയ് സംഗ്രാമി ജന്തര്‍ ജയ്, ജയ് ബംഗ്ലാര്‍ ജയ്’ (വിജയം സമരം ചെയ്യുന്ന ജനങ്ങളുടെ വിജയം, വിജയം ബംഗാളിന്റെ വിജയം) എന്നായിരുന്നു അന്നത്തെ പത്രത്തിന്റെ പ്രധാന തലക്കെട്ട്. ധാക്കയില്‍ നിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്ന മറ്റൊരു പത്രമായ ദൈനിക് ആസാദിന്റെ തലക്കെട്ട് ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: ‘ബിരേര്‍ രക്ത് സോഴ്‌സ് ആര് മേയര്‍ അശ്രുധര വൃത ജയ് നൈ, ബംഗ്ലാദേശ് രാഹു മുക്ത് (വീരന്മാരുടെ രക്തവും അമ്മമാരുടെ കണ്ണീരും വെറുതെയായില്ല, ബംഗ്ലാദേശ് ഇപ്പോള്‍ തടസ്സങ്ങളില്‍ നിന്ന് മുക്തമാണ്). അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാര്‍ത്തയില്‍ ഇങ്ങനെ എഴുതിയിരുന്നു, ‘ഒരു പോരാട്ടം ഒരിക്കലും പാഴാകില്ല, വീരന്മാരെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ബംഗ്ലാദേശിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള പോരാട്ടവും പാഴായില്ല. ഏഴര കോടി അജയ്യരായ ബംഗാളി വിമോചന പോരാളികള്‍ പങ്കെടുക്കുന്ന പോരാട്ടം, ബംഗ്ലാദേശിന് പരാജയപ്പെടാന്‍ കഴിയില്ല, രക്തപങ്കിലമായ ആകാശത്തില്‍ നിന്ന് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ചുവന്ന സൂര്യന്‍ ഉദിച്ചു.
പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങലിനെക്കുറിച്ച് പല സമകാലിക പത്രങ്ങളിലും വ്യത്യസ്ത വാര്‍ത്തകള്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഇവയില്‍ ‘ദൈനിക് ഇത്തിഫാഖ്’ എന്ന തലക്കെട്ട് – ‘ഇതൊരു ചരിത്രമാണ്.’ ഈ വാര്‍ത്തയിലെ കീഴടങ്ങലിനെ പരാമര്‍ശിച്ച്, ‘ബംഗ്ലാദേശിന്റെയും ഇന്ത്യയുടെയും സൈന്യത്തിന്റെ സംയുക്ത ആക്രമണം കാരണം, ഡിസംബര്‍ 16 ന് മുമ്പ് തന്നെ പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യം ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി പരാജയം നേരിടുന്നു.’എല്ലാ മുന്നണികളിലും വളഞ്ഞ ശേഷം, കിഴക്കന്‍ പാകിസ്ഥാനിലെ അന്നത്തെ കരസേനാ മേധാവി ലഫ്റ്റനന്റ് ജനറല്‍ അമീര്‍ അബ്ദുല്ല ഖാന്‍ നിയാസി ഡിസംബര്‍ 15-ന് വൈകുന്നേരം ഡല്‍ഹിയിലെ യുഎസ് എംബസി വഴി ഇന്ത്യന്‍ ആര്‍മി ചീഫ് ജനറല്‍ സാം മനേക്ഷയ്ക്ക് വെടിനിര്‍ത്തല്‍ നിര്‍ദ്ദേശം അയച്ചു. അതിനുശേഷം, ഡിസംബര്‍ 15 വൈകുന്നേരം മുതല്‍ ഡിസംബര്‍ 16 രാവിലെ 9 വരെ മനേക്ഷാ വ്യോമാക്രമണം നിര്‍ത്തി, ആ സമയത്ത് പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തോട് നിരുപാധികം കീഴടങ്ങാന്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ‘കീഴടങ്ങല്‍ അറിയിക്കാന്‍ കല്‍ക്കത്തയുമായി ആശയവിനിമയം നടത്താന്‍ നിയാസിക്ക് രണ്ട് റേഡിയോ ഫ്രീക്വന്‍സികള്‍ നല്‍കിയിരുന്നു. ഡിസംബര്‍ 16 ന് അതേ റേഡിയോ ഫ്രീക്വന്‍സി വഴി കീഴടങ്ങാന്‍ നിയാസി സമ്മതിച്ചു’ എന്നാണ് പത്രത്തിന്റെ റിപ്പോര്‍ട്ട്. അതിനുശേഷം, കീഴടങ്ങാനുള്ള വ്യവസ്ഥകള്‍ ചര്‍ച്ച ചെയ്യുന്നതിനായി ഇന്ത്യന്‍ ആര്‍മി ഓഫീസര്‍ ലെഫ്റ്റനന്റ് ജനറല്‍ ജഗ്ജിത് സിംഗ് അറോറ ഡിസംബര്‍ 16 ന് വൈകുന്നേരം 3.30 ന് ഹെലികോപ്റ്ററില്‍ ധാക്കയിലെത്തി. മുക്തി വാഹിനിയുടെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റന്‍ എ.കെ ഖോന്ദ്കറും അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറയുന്നു.
പിന്നീട്, വൈകുന്നേരം 5:01 ന്, ലെഫ്റ്റനന്റ് ജനറല്‍ അമീര്‍ അബ്ദുല്ല ഖാന്‍ നിയാസി ധാക്കയിലെ അന്നത്തെ റേസ് കോഴ്സ് ഗ്രൗണ്ടില്‍ (ഇപ്പോള്‍ സുഹ്റവാര്‍ഡി ഗ്രൗണ്ട്) ഇന്ത്യയുടെയും ബംഗ്ലാദേശിന്റെയും സൈന്യത്തിന് മുന്നില്‍ നിരുപാധികം കീഴടങ്ങി. പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യത്തിന്റെ കീഴടങ്ങലിന് ശേഷം സഖ്യസേനയും മുക്തി ബാഹിനിയും ആയുധങ്ങളും വെടിക്കോപ്പുകളും കൈവശപ്പെടുത്തിയതായും റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറയുന്നു. ഡിസംബര്‍ 16 ന് വൈകുന്നേരം പാകിസ്ഥാന്‍ സൈന്യം കീഴടങ്ങിയതിന് ശേഷം ബംഗ്ലാദേശ് ജനത ധാക്കയിലും രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും വിജയം ആഘോഷിച്ചതായും ഡിസംബര്‍ 17 ലെ പത്രങ്ങളില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ വന്നിരുന്നു. വിജയത്തിന് ശേഷമുള്ള ധാക്കയിലെ അന്തരീക്ഷത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാര്‍ത്തയ്ക്ക് അടുത്ത ദിവസത്തെ ലക്കത്തിലെ ‘ദൈനിക് ഇത്തിഫാഖ്’ ഇനിപ്പറയുന്ന തലക്കെട്ട് നല്‍കി, ‘വിജയത്തെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്ന ധാക്കയിലെ തെരുവുകളില്‍ ആളുകള്‍ സന്തോഷത്തോടെ നൃത്തം ചെയ്യുന്നു: മുക്തി വാഹിനിക്കും മിത്ര വാഹിനിക്കും ഹൃദയം നിറഞ്ഞ അഭിനന്ദനങ്ങള്‍. .’
1971 ഡിസംബര്‍ 16ന് വൈകുന്നേരം ലഫ്റ്റനന്റ് ജനറല്‍ അമീര്‍ അബ്ദുല്ല ഖാന്‍ നിയാസി കീഴടങ്ങുമെന്ന വാര്‍ത്തയറിഞ്ഞ് ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകള്‍ ധാക്കയിലെ തെരുവുകളില്‍ എത്തിയിരുന്നുവെന്ന് ഈ വാര്‍ത്തയില്‍ പറഞ്ഞിരുന്നു. അതിനുശേഷം നഗരം മുഴുവന്‍ വിജയഘോഷയാത്രയില്‍ നിറഞ്ഞു. യാദൃശ്ചികമായി വന്ന വാര്‍ത്തയില്‍ ഇങ്ങനെ എഴുതിയിരുന്നു, ‘ഒമ്പത് മാസം നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവില്‍ വിജയവാര്‍ത്ത ലഭിച്ചയുടന്‍ ജനങ്ങളില്‍ സന്തോഷത്തിന്റെ തിരമാലകള്‍ പരന്നു. ധാക്കയിലെ രാജ്പഥ് സ്വതന്ത്ര ബംഗ്ലാദേശിന്റെ പതാകകളും ജാഥകളും മുദ്രാവാക്യങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു.’അന്നത്തെ ചിത്രത്തെ പരാമര്‍ശിച്ച് ‘ദൈനിക് ഇത്തിഫാഖ്’ അതിന്റെ വാര്‍ത്തയില്‍ എഴുതിയിരുന്നു, ‘തലസ്ഥാനത്തെ തെരുവുകളില്‍ ആള്‍ക്കൂട്ടത്തിനിടയില്‍ അലയടിക്കുന്ന ആഹ്ലാദത്തിന്റെ തിരമാല നമ്മുടെ സ്വന്തം കണ്ണുകൊണ്ട് കാണാതെ മനസ്സിലാക്കാന്‍ കഴിയില്ല.’