ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യുന്നതിൽ ഒഴിച്ചുകൂടാനാകാത്ത ഒന്നാണ് തക്കാളി. എന്നാൽ മറുനാട്ടിൽ നിന്ന് വരുന്ന തക്കാളി മാരകമായ കീടനാശിനികൾ തളിച്ചതാകാം. കൂടാതെ തക്കാളിയുടെ വിലക്കയറ്റം കുടുംബ ബജറ്റ് താളംതെറ്റിച്ചേക്കാം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ തക്കാളി വീട്ടിൽ കൃഷി ചെയ്യാൻ കൂടുതൽ പേർ തയ്യാറാകുന്നു. തക്കാളി വീട്ടിൽ കൃഷി ചെയ്യാൻ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ എന്തൊക്കെയെന്ന് നോക്കാം.
ഗുണനിലവാരമുള്ള വിത്താണ് തക്കാളി കൃഷി വിജയകരമാകാൻ സഹായിക്കുന്നത്. നമ്മുടെ നാട്ടിലെ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ “റോമ”, “ചെറി”, “പൂസ റൂബി” അല്ലെങ്കിൽ “ബാംഗ്ലൂർ റോസ്” എന്നിങ്ങനെയുള്ള ഇനങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതാണ് നല്ലത്. ഈ ഇനങ്ങൾ ഊഷ്മളവും സൗമ്യവുമായ കാലാവസ്ഥയിൽ നന്നായി വളരുകയും വിളവ് നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
വീട്ടുമുറ്റത്തും അടുക്കള തോട്ടത്തിലും ടെറസിലുമൊക്കെ തക്കാളി കൃഷി നടത്താം. നല്ല വെയിൽ ലഭിക്കുന്ന സ്ഥലമായിരിക്കണമെന്ന് മാത്രം. ദിവസവും കുറഞ്ഞത് 6 മുതൽ 8 മണിക്കൂർ വരെ നേരിട്ട് സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുക്കുക. ഫംഗസ് രോഗങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്ന ഈർപ്പം അടിഞ്ഞുകൂടുന്നത് തടയാൻ കൃഷിസ്ഥലം നന്നായി വായുസഞ്ചാരമുള്ളതാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക.
നന്നായി വരണ്ടതും ഫലഭൂയിഷ്ഠവുമായ മണ്ണാണ് തക്കാളി കൃഷിക്ക് അനുയോജ്യം. മണ്ണിൽ ഉണക്ക ചാണകമോ കംപോസ്റ്റോ ചേർത്ത് നന്നായി ഇളക്കുക. ഗ്രോബാഗുകളിലാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നതെങ്കിൽ പച്ചക്കറികൾക്കായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു പോട്ടിംഗ് മിശ്രിതം നിറയ്ക്കുക, അത് കീടങ്ങളിൽ നിന്നും രോഗങ്ങളിൽ നിന്നും കൃഷിയെ സംരക്ഷിക്കും.
തക്കാളി കൃഷിക്ക് മുന്നോടിയായി ശൈത്യകാലത്തിന്റെ അവസാനത്തിലോ വസന്തത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലോ ജനുവരിയിലോ ഫെബ്രുവരിയിലോ വീടിനുള്ളിൽ തക്കാളി വിത്തുകൾ പാകി മുളപ്പിക്കണം. വിത്ത് പാകാനായി മിശ്രിതം നിറച്ച വിത്ത് ട്രേകളോ ചെറിയ പാത്രങ്ങളോ ഉപയോഗിക്കുക. ഏകദേശം ¼ ഇഞ്ച് ആഴത്തിൽ വിത്ത് പാകുക, തൈകൾ പുറത്തുവരുന്നതുവരെ മണ്ണ് സ്ഥിരമായി നനച്ചുകൊടുക്കണം.
തക്കാളി തൈകൾ യഥാർത്ഥ ഇലകളുടെ ആദ്യ സെറ്റ് വളർന്നുകഴിഞ്ഞാൽ, സാധാരണയായി 6-8 ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം, അവയുടെ വളർച്ചയുടെ അവസാന സ്ഥാനത്തേക്ക് പറിച്ചുനടാനുള്ള സമയമാണിത്. ഗ്രോബാഗുകൾ ഉപയോഗിക്കുകയാണെങ്കിൽ, കുറഞ്ഞത് 12 ഇഞ്ച് വ്യാസമുള്ളതും ഡ്രെയിനേജ് ദ്വാരങ്ങളുള്ളതുമായത് തിരഞ്ഞെടുക്കുക. തയ്യാറാക്കിയ മണ്ണിലോ പോട്ടിംഗ് മിശ്രിതത്തിലോ 2 മുതൽ 3 അടി വരെ അകലത്തിൽ കുഴികൾ കുഴിക്കുക. തക്കാളി തൈകൾ അവയുടെ പാത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധയോടെ നീക്കി നിർദിഷ്ട സ്ഥലത്ത് നടുക. തൈ നട്ടതിന് ചുറ്റും ആവശ്യത്തിന് മണ്ണ് നിറയ്ക്കുക. പുതുതായി പറിച്ചുനട്ട തൈകൾ നന്നായി നനയ്ക്കണം. തൈയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള മണ്ണ് സ്ഥിരമായി ഈർപ്പമുള്ളതാക്കി നിലനിർത്തണം. എന്നാൽ വെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കുന്ന തരത്തിൽ അമിതമായി വെള്ളം ഒഴിക്കരുത്. ഈർപ്പം നിലനിർത്താനും കളകളുടെ വളർച്ച തടയാനും മണ്ണിൻ്റെ താപനില നിലനിർത്താനും തക്കാളി ചെടികൾക്ക് ചുറ്റും വൈക്കോൽ അല്ലെങ്കിൽ ഉണങ്ങിയ ഇലകൾ ഉപയോഗിച്ച് പുതയിടുക.
തക്കാളി ചെടികൾ വളരുമ്പോൾ, തണ്ടിന് പിന്തുണ നൽകാനായി ചെറിയ കമ്പുകൾ ഊന്നായി വെച്ച് നൽകണം. ശരിയായ വായു സഞ്ചാരം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും ഓരോ ചെടിക്കും ചുറ്റും സ്റ്റേക്കുകളോ തക്കാളി കൂടുകളോ സ്ഥാപിക്കണം. നല്ല രീതിയിൽ വളം നൽകിയാൽ തക്കാളി നല്ലതുപോലെ വിളവ് നൽകും. തക്കാളി വളരുന്ന സീസണിൽ ഓരോ 2-3 ആഴ്ചയിലും സമീകൃത പച്ചക്കറി വളമോ ജൈവ കമ്പോസ്റ്റോ ഇട്ടുകൊടുക്കുക. രാസവളം ഒഴിവാക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.